Fonte: Gary Dineen / AFPGiannis Antetokounmpo e o Milwaukee Bucks estão destinados a enfrentarem uma temporada de rumores. O astro anunciou que não planeja assinar uma extensão prévia de contrato, enquanto analisa o compromisso do time em conquistar mais títulos. A declaração causou calafrios nos torcedores e, ao mesmo tempo, animou possíveis interessados. O novo técnico da franquia, no entanto, não perde o sono.
“Giannis e eu temos um ótimo relacionamento e, acima de tudo, estamos alinhados quanto a objetivos. Ele deseja vencer, assim como eu. É simples assim. Respeito o que já conquistou nessa liga e estamos aqui para seguir vencendo. Conhecê-lo tem sido uma experiência incrível e, por isso, só há respeito entre nós. Não poderia ser diferente”, afirmou Adrian Griffin, em entrevista ao Milwaukee Journal-Sentinel.
Antetokounmpo tem contrato garantido até junho de 2025, além de uma opção de extensão automática para a temporada seguinte. Por isso, ele já está elegível para um alongamento prévio. Mas a notícia de que o grego não tem intenção de assinar um novo vínculo não chega a ser uma surpresa. Aguardar pelos próximos anos vai manter as suas opções abertas e deve garantir-lhe um salário bem maior.
“Eu não tenho problema algum com a situação do seu contrato. Não acho que crie nenhum tipo de pressão internamente, além disso. Afinal, estamos juntos e muito entrosados. Acredito que formamos uma ótima parceria e, mais do que isso, estou tranquilo em tê-lo como uma liderança do grupo. Ele é alguém que todos gostam de seguir aqui”, elogiou o ex-atleta de 49 anos.
Expectativas
Outro motivo para os rumores em torno de Giannis Antetokounmpo foi o fracasso do Bucks nos playoffs. A equipe teve o melhor recorde da liga, mas, após a lesão do craque, acabou surpreendentemente eliminado pelo Miami Heat. Com o time inteiro saudável, no entanto, a perspectiva é diferente para Milwaukee. Griffin faz questão que o time enxergue-se como o favorito ao título que sempre foi.
“Uma coisa que sempre falo para os jogadores e colegas é que precisamos abraçar as expectativas. Temos um elenco muito bom, então merecemos isso. Mas não vai ser fácil. Chegar longe nos playoffs é o resultado do nosso trabalho diário. É sobre dar um passo de cada vez. E o primeiro fator que podemos controlar para isso é a qualidade dos nossos treinos”, pregou o recém-empossado treinador.
A manutenção do status competitivo do Bucks passa pelo trabalho concretizado em uma offseason difícil. A franquia investiu para “segurar” o núcleo campeão da NBA com as renovações dos veteranos Khris Middleton e Brook Lopez. Então, Griffin sabe que trabalha com um elenco que conhece a trilha até o topo da liga. A sua função é manter os jogadores preparados, focados e motivados.
“Queremos ser um bom time nos treinamentos, com muita energia e concentração, para estarmos prontos para jogar. Todos estão comprometidos com essa visão e, assim, eu acho que estamos no caminho certo. Esse é o caminho para ‘extrair’ o melhor basquete de dentro de cada um. As expectativas, para resumir, são boas nesse início de trabalho”, garantiu o veterano.
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Nova experiência
Griffin vai viver algo novo nessa temporada, não importa o que aconteça, pois é a sua primeira experiência como técnico principal na NBA. Ele era um dos principais assistentes do Toronto Raptors nos últimos anos e, como resultado, fez algumas entrevistas para outros times. Mas a oportunidade nunca veio. Estar no comando em Milwaukee, por essa razão, deixa o treinador em êxtase.
“Eu estou empolgado com essa oportunidade desde a entrevista de apresentação, pois é um sonho realizado para mim. Já fui jogador e, por isso, sei que cada pré-temporada começa com um pouco de nervosismo. Mas acho que estamos muito bem preparados. Tenho uma ótima comissão e estou no comando de um elenco fantástico. Estou pura ansiedade”, admitiu o técnico de primeira viagem.
Griffin encara o trabalho na temporada de estreia no cargo como uma construção lenta. Quer que os atletas comprem essa ideia e vejam da mesma forma. “Digo para os jogadores que estamos aqui para construir uma casa. E isso não se faz rápido. Portanto, vamos levantar essa estrutura um ‘tijolo’ por vez. É assim que vamos chegar até o fim”, projetou.
Saudáveis
Mas, antes dos rumores, o Bucks possui outra preocupação com relação à Giannis Antetokounmpo. O ala grego, assim como Khris Middleton, passou por cirurgia no joelho e não há informações concretas sobre a condição física de ambos. Mas esse é outro assunto que não tira a calma de Griffin. Ele aposta que, por fim, os dois astros vão estar em quadra no primeiro dia de treinamentos.
“O plano é que, a princípio, os dois já estejam à disposição na pré-temporada. Eles estão treinando duro, todos os dias no ginásio, para estarem em plenas condições. O esforço e compromisso de ambos é impressionante. Vamos avaliar cada caso na reapresentação, mas a expectativa é que todos estejam saudável. E, com isso, já prontos para treinar em outubro”, finalizou Griffin.
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