O Philadelphia 76ers, mais uma vez, ficou a um passo das finais do Leste. E, por isso, a franquia vive um período de mudanças quase inevitáveis. O treinador Doc Rivers, por exemplo, já foi dispensado. E, com uma das referências do elenco de saída, o time já cogita substitutos. Segundo Brett Siegel, do site Clutch Points, o Sixers monitora Fred VanVleet como reposição para o astro James Harden.
“Fred, para começar, está no topo da lista de alvos da franquia no mercado para o caso de James ir embora. Até porque os dirigentes da Philadelphia não acham que a sua saída do Toronto Raptors seja fora de realidade. Em uma agência livre fraca, ele vai ser um dos principais talentos disponíveis para contratação”, relatou o jornalista.
VanVleet, a princípio, vai recusar uma cláusula de extensão automática de quase US$23 milhões para testar o mercado. O time canadense passa por mudanças e, por isso, a sua permanência é totalmente incerta. Scottie Barnes, aliás, seria o único intocável do elenco. Especula-se que o armador busque um contrato acima dos US$30 milhões anuais em salários de interessados.
Por sua vez, Harden vive uma situação inicialmente parecida. O armador do Sixers deve rejeitar uma opção de US$35,6 milhões para ser agente livre, antes de tudo. Mas a franquia já pensa em substituto porque o seu destino parece cada vez mais longe da Pensilvânia. A aposta unânime nos bastidores da liga, afinal, é que o craque vai retornar para o Houston Rockets.
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Treinador
O Sixers conta com uma nova forte “ponte” para tentar uma investida em VanVleet. A equipe contratou o ex-técnico do Raptors, Nick Nurse, para substituir Rivers no comando de quadra. O treinador tinha um clima muito instável no elenco, mas o atleta sempre foi um dos seus defensores internamente. Ele fez mais elogios ao comandante em entrevista recente ao site The Athletic.
“Nick vai ser uma voz que eles nunca ouviram antes, pois é um cara pensa fora da caixa e traz novas ideias. Será um sopro de ar fresco, para resumir. E isso é o que um time busca quando troca de técnico, certo? Ele vai trazer uma nova identidade para o time e, assim, vão ter muito sucesso. Mas nem tanto, se eu não estiver lá com ele”, disse o arremessador, aos risos.
VanVleet sequer cogitou atuar pelo Sixers durante a entrevista. É seguro dizer, no entanto, que a proximidade entre ambos pode levar a uma nova reunião. “Estou feliz em vê-lo conseguir um novo emprego, pois acredito que é um dos melhores treinadores da liga. A relação que construímos em Toronto, para resumir, é algo para o resto da vida”, completou.
Finanças
Mas promover a contratação de Fred VanVleet, mesmo depois da saída de James Harden, não é uma tarefa simples. É preciso, antes de tudo, fazer a negociação funcionar do ponto de vista financeiro. A engenharia para que isso aconteça, a princípio, é bem complicada. O fim da passagem do ex-MVP da liga, afinal, não gera a flexibilidade necessária para o Sixers. Longe disso, aliás.
O caminho obrigatório, então, é realizar uma ou mais sign-and-trades. Ou seja, vai precisar da ajuda os outros times. Pode fazer isso a partir da saída de Harden, por exemplo, para adquirir uma exceção salarial para trocas. Repassá-la, em seguida, para o Raptors em troca de VanVleet. Ou pode tentar negociar jogadores com os canadenses, como De’Anthony Melton e Furkan Korkmaz.
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