Damian Lillard quer ser trocado pelo Blazers?

Os rumores de que Damian Lillard seria trocado pelo Portland Trail Blazers tomaram conta da última offseason. Apesar de ele ter negado veementemente em entrevista coletiva, ficou no ar um descontentamento com a imprensa. Entretanto, seu desempenho nos primeiros quatro jogos da temporada 2021-22 está muito abaixo do esperado e, assim, levantou dúvidas sobre seu futuro.

Claro, Lillard atacou as especulações, mas não falou sobre o fato de seu pedido ter sido negado pela diretoria. Antes de o Blazers contratar Chauncey Billups, o camisa 0 havia solicitado a contratação de Jason Kidd para o cargo de treinador. Assim que Billups foi anunciado, o armador afirmou que a chegada dele não faria do time um candidato ao título. Embora o atleta tenha evitado mais embates públicos, a situação ficou estranha.

O fato é que Lillard queria ter mais autonomia em tomadas de decisões. Não só por ele acreditar ser um dos melhores jogadores de todos os tempos da equipe, mas porque ele quer vencer. Nos últimos cinco anos, o Blazers caiu na primeira rodada dos playoffs em quatro oportunidades. Isso o preocupa, claro. Para 2021-22, porém, nenhuma contratação foi impactante. Para ele, isso precisa mudar com urgência.

Na atual classificação, o Blazers faz uma campanha regular, com duas vitórias e duas derrotas, mas em quadra, é tudo novo, com peças velhas. A saída de Terry Stotts, após nove anos na posição de treinador, pode ser intepretada de várias formas. No entanto, se é para melhorar, por que Billups? A diretoria optou por um nome conhecido, mas sem experiência no cargo.

EM QUADRA

O comportamento do Portland Trail Blazers está estranho. Foram quatro jogos, sem contar com a pré-temporada. Talvez, seja pela mudança de estilo de jogo. O Blazers, em 2021-22, acelera muito e tem o segundo maior ritmo da NBA. Assim, era esperado que Damian Lillard tivesse números ainda melhores em relação aos outros anos. Era.

Nas quatro partidas até aqui, ele registra médias de 17.8 pontos (dez a menos que em 2020-21) e 8.0 assistências, mas com aproveitamentos irreconhecíveis. Nos arremessos de quadra, ele acertou 33.3% das tentativas e 17.1% em três pontos. Essas performances foram bem questionadas, mas estamos falando de Lillard. Então, é esperado que seja apenas uma fase ruim. Enquanto isso, CJ McCollum tem sido o cestinha, com 26.8 pontos.

Até o momento, Lillard não passou da marca de 20 em nenhum embate. O jogo corrido pode não estar favorecendo o atleta, o que é estranho. Em geral, armadores tendem a melhorar quando isso acontece. Antes da vitória sobre o Memphis Grizzlies, na última quarta-feira, ele havia acertado apenas dois de 24 arremessos de longa distância (8.3%).

POSSÍVEIS CAUSAS

Embora possa parecer prematuro analisar os números de Damian LIllard e isso levar a uma possibilidade de ele ser trocado pelo Blazers, o histórico conta aqui. Não que ele seja um jogador problemático nos vestiários ou qualquer coisa parecida. Longe disso, aliás. Mas a escolha por Chauncey Billups sem o astro ser consultado e ele afirmar que o time não é candidato ao título dão sinais de que tem algo aí. Ele estaria jogando mal para forçar algo? Aí é uma especulação que pode ser interpretada de várias formas. Ele pode, inclusive, estar incomodado com essa pressão de tantos rumores.

Existe, no entanto, um outro componente que pode estar causando tudo isso e não é de exclusividade de Lillard. A troca da marca de bola para a temporada 2021-22 da Spalding para a Wilson estaria dificultando a qualidade do arremesso de alguns atletas. Sim, é uma teoria que tenho e, por enquanto, não passa disso. Mas quem já jogou sabe que existe uma diferença de pegada na bola. Uma marca diferente, mesmo que tenha as mesmas medidas e peso, poderia atrapalhar. Afinal, todos os jogadores da NBA atuaram com uma bola pela carreira e, agora, é outra. Pode ser uma questão de adaptação.

Na atual temporada, outros jogadores estão com problemas:

• Donovan Mitchell: de 38.6% para 31.6%
• Luka Doncic: de 35% para 25.8%
• Trae Young: de 34.3% para 29.6%
• Jayson Tatum: de 38.6% para 30%
• James Harden: de 36.2% para 33.3%
• Joe Harris: de 47.5% para 37.5%
• Collin Sexton: de 37.1% para 29.2%
• Bradley Beal: de 34.9% para 17.2%
• Khris Middleton: de 41.4% para 25%
• Damian Lillard: de 39.1% para 17.1%

Enfim, pode ser só um acúmulo de coincidências, no caso de Lillard. Seja por bola, mudança de estilo de jogo da equipe ou especulação, o astro não faz um bom início de campanha.

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