Desde que confirmou a renovação de contrato por mais um ano, Dirk Nowitzki tem sido considerado um jogador em turnê de despedida pela NBA. A própria liga pareceu assim vê-lo quando convocou-o, juntamente com Dwyane Wade, para ser participante especial do Jogo das Estrelas deste ano. No entanto, o craque do Dallas Mavericks voltou a dizer que não descarta estender a carreira até 2020.
“Eu adoraria ficar mais um ano com esse elenco jovem, sigo interessado, mas acho que tudo dependerá de como sentirei meu corpo ao fim da temporada. Tive alguns problemas físicos e inchaços nos joelhos nas últimas semanas, antes de disputar o Jogo das Estrelas, mas já estou sentindo-me melhor, mais forte. Uma decisão virá mais para frente”, afirmou o ídolo alemão, em entrevista à ESPN.
Mas não é só os executivos da liga que parecem estar decretando precocemente a aposentadoria de Nowitzki. O ala-pivô vem recebendo homenagens de franquias e torcidas adversárias nos jogos fora de casa, como quem está se despedindo. Uma das mais icônicas aconteceu no Staples Center, contra o Los Angeles Clippers, como cortesia do técnico Doc Rivers. Tudo bonito, mas, ainda assim, precoce.
“Os outros times e torcidas estão tomando a decisão por mim, né? [risos] Veremos o que o resto da temporada reserva-me, mas a reação tem sido ótima. A recepção dos torcedores adversários vem sendo incrível, até surpreendente, e algumas das homenagens foram realmente emocionantes. Todos mostram muito carinho pela minha pessoa, com certeza”, contou o futuro integrante do Hall da Fama.
Se a aposentadoria não é uma certeza, Nowitzki tem uma convicção: ele poderá ir embora, quando julgar ser o momento certo, sem preocupações com o futuro do Mavericks. “Comigo ou não, eu acho que esse time possui um rumo brilhante pela frente. Se mantiverem-se saudáveis, eu aposto que Luka [Doncic] e [Kristaps] Porzingis formarão uma grande combinação nessa liga”, garantiu o veterano.
