Fonte: Layne Murdoch Jr. / AFPO New Orleans Pelicans vive uma fase melhor nos últimos jogos e, de acordo com Zion Williamson, isso se deve a uma reunião feita pelo time. Após a vitória sobre o Sacramento Kings, na segunda-feira (20), o astro falou em coletiva sobre como as coisas mudaram nos últimos dias. Após perder cinco jogos seguidos, a equipe se recuperou com três vitórias nas últimas quatro partidas.
Aliás, tem sido uma campanha de muita variação. Antes da sequência de cinco derrotas, eles haviam vencido quatro dos primeiros cinco jogos da campanha. Tudo isso levou a um equilíbrio de sete vitórias e sete derrotas em 2023/24 até aqui.
“Não estávamos na mesma página”, afirmou o camisa 1. “Digo isso como equipe, como algoa além do individual. Mas agora consertamos isso. Tivemos uma reunião. O resultado, por fim, foi positivo. Era necessário acertar alguns detalhes. Melhoramos como time. Então, é por isso que vamos viver ou morrer por isso em 2023/24. A evolução veio a partir daí. Estamos muito melhores”, ressaltou.
Um dado que vinha mexendo com a equipe é que o time não estava funcionando nos momentos em que Zion Williamson e Brandon Ingram dividiam a quadra. Nos primeiros dez jogos, por exemplo, a equipe foi superada por 26 pontos quando estavam juntos na quadra. O que levou a uma fala um pouco polêmica da primeira escolha do Draft de 2019 após a derrota para o Dallas Mavericks.
“Temos muito a evoluir e somos bons, temos potencial. Mas é necessário descobrir o que fazer um pouco mais rápido. Tem algumas coisas que posso fazer melhor, mas agora estou em segundo plano. Então, é muito difícil. Porém, confio no processo. Estou dando o meu melhor e querendo facilitar as coisas pra todos”, revelou a estrela.
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O foco da reunião, de acordo com Will Guillory, do portal The Athletic, foi diverso. A construção de uma identidade para o Pelicans como time e a melhor coexistência entre Zion Williamson e Brandon Ingram foram pontos-chaves da questão.
Quem falou sobre o assunto foi um dos membros mais experientes da equipe. Larry Nance Jr, que já passou por quatro equipes em nove anos de NBA. Ele ressaltou a importância desse tipo de encontro.
“Isso é muito normal ao redor da liga. Mas muitas vezes não funciona porque é necessário ter um objetivo, não apenas culpa. Você tem que ter uma ideia do que vai tirar disso. Não é sobre todo mundo apenas apontar o dedo e culpar uns aos outros. Aí eu digo com certeza que sairíamos piores do que já estávamos”, afirmou o veterano de 30 anos.
“Acho que, quando falamos da nossa reunião, todos queriam o melhor. Era uma crise importante, mas porque estávamos nadando para direções diferentes. Sinto que saímos disso. Todos estamos na mesma direção agora. Estou satisfeito com a nossa resposta. Esse é um grupo maduro”, concluiu.
Desde então
New Orleans conquistou triunfos vitais contra adversários diretos da Conferência Oeste. Uma vitória por 36 pontos contra o Sacramento Kings, outra de 21 pontos sobre o Dallas Mavericks e, por fim, a cereja do bolo, uma vitória sobre os campeões da NBA, o Denver Nuggets, em jogo válido também pela Copa da NBA.
A equipe melhorou em todos os quesitos. A eficiência defensiva, que era de 114.5, melhorou para 106.9 nos últimos quatro jogos. O time também teve uma média de 32.8 assistências nesses encontros, puro altruísmo, o que levou New Orleans a anotar pelo menos 115 pontos nesses quatro jogos. Antes disso, eles tinham feito esse tipo de produção apenas três vezes em 2023/24.
E o mais importante: nos últimos três jogos, o time do Pelicans superou os adversários por 45 pontos nos 56 minutos em que Zion Williamson e Brandon Ingram jogaram juntos.
Por fim, o camisa 1 voltou a falar sobre a reunião de equipe e de como isso foi fundamental para a mudança de rumo. E deu o foco, acima de tudo, sobre sua parceria com Ingram.
“Muito progresso foi feito, não há dúvida em relação a isso. Nós dois queremos a mesma coisa, mas não estivemos muito em quadra nos últimos anos por conta das lesões. Então, acertamos as coisas e entendemos que quanto mais jogarmos juntos, melhor nossa química será”, finalizou o craque.
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