Fonte: Ned Dishman / AFPUma lesão está, mais uma vez, no caminho de Zion Williamson e do New Orleans Pelicans. O vice-presidente da franquia, David Griffin, anunciou que o jovem astro agravou um problema que tratava na coxa e, assim, vai seguir como desfalque. No entanto, agora, com um tempo de afastamento ampliado. O prazo para o retorno é indeterminado, mas ele deve ficar fora de ação até o fim de março.
“Eu acho que vamos precisar de várias semanas depois do All-Star Game para trazê-lo de volta. Mas a verdade é que realmente não temos uma ideia do tempo que vai ser necessário. Não temos garantias, a princípio, sobre um prazo. Vamos continuar com exames e avaliações periódicas após a pausa da liga para ver o que acontece”, especulou Griffin, sem oferecer convicções.
Williamson já está afastado das quadras desde 02 de janeiro por causa da contusão na coxa. O ala-pivô já cumpria a fase final da recuperação, então estava prestes a voltar ao time. Segundo Andrew Lopez, da ESPN, ele participava de treinos de três contra três quando sentiu a lesão novamente. O executivo revelou que o atleta ficou abalado com a notícia.
“Bem, eu acho normal que Zion não esteja empolgado, pois realmente se esforçou nesse processo e o problema voltou. Estamos falando de uma lesão com um alto nível de reincidência, então não foi algo que tenha feito errado durante a recuperação. Esse garoto esteve muito empenhado nas últimas semanas, mas, infelizmente, a realidade é essa”, lamentou o veterano dirigente.
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Desempenho coletivo
A ausência de Zion Williamson por lesão foi, certamente, sentida pelo Pelicans. A equipe teve o calendário mais difícil da liga em janeiro e, assim, caiu na tabela. Foram 14 derrotas em 20 vitórias desde que o astro foi afastado, incluindo uma série de dez derrotas seguidas. Nesse intervalo, como resultado, o time saiu da terceira para a sétima posição do Oeste.
“Nós já enfrentamos situações assim antes e, portanto, entendemos que os nossos atletas precisam crescer para suprir o desfalque. Esse elenco já mostrou ser muito bom, afinal, da forma como está. Nós estamos muito decepcionados por causa do novo problema de Zion. Mas todos sabem o que está em jogo e a temporada não para”, ponderou um esperançoso Griffin.
Há, realmente, um histórico recente que sugere otimismo pelos lados do Pelicans. A franquia chegou aos playoffs na temporada passada, por exemplo, com um elenco quase idêntico e sem Williamson. Foi, inclusive, uma arrancada do time depois do Jogo das Estrelas. O técnico Willie Green acredita que a ausência do ala-pivô é um golpe, mas também uma chance de mostrar força.
“É difícil para a equipe porque sentimos muito por Zion, mas, ao mesmo tempo, é uma oportunidade de mostrarmos união. E, com isso, encontrar o nosso melhor basquete. Então, há algo bom em tudo isso. Vamos enfrentar essas dificuldades com a cabeça erguida. O nosso objetivo é entrar nos playoffs sem ter que passar pelo play-in e, por enquanto, isso está bastante ao alcance”, afirmou Green.
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