O Washington Wizards adquiriu Monte Morris e Will Barton junto ao Denver Nuggets, de acordo com o insider Adrian Wojnarowski, da ESPN.
Em contrapartida, o time de Denver recebeu os veteranos Kentavious Caldwell-Pope e Ish Smith. Ainda segundo a publicação, a troca entre as equipes foi fechada na manhã desta quarta-feira (29).
Assim, com a negociação, a equipe de Washington finalmente assegura a chegada de um armador confiável. Afinal, Morris assumiu a condição de titular do Nuggets, na última temporada, e não decepionou. Em 75 jogos, ele obteve médias de 12,6 pontos, 4,4 assistências e 3,0 rebotes. Além disso, o atleta de 27 anos converteu quase 40% das bolas de três pontos.
De acordo com o repórter Mike Singer, do jornal Denver Post, a saída de Morris é particularmente difícil para a franquia do Colorado, já que o armador é muito valorizado pelo vestiário da equipe. Ademais, Morris defende o time nas últimas cinco temporadas e provou o seu valor com a ausência de Jamal Murray, em 2021/22. Ele tem um contrato de US$18,9 milhões válido pelas próximas duas temporadas.
Barton, por sua vez, tem um contrato expirante de US$14,4 milhões. Dessa forma, o ala-armador de 31 anos era considerado uma das principais moedas de troca do Nuggets. Em 2021/22, aliás, ele angariou médias de 14,7 pontos, 4,8 rebotes e 3,9 assistências. Ademais, Barton defendeu o time de Denver nas últimas oito temporadas, onde disputou 479 partidas.
Assim, com a chegada de Morris e Barton na troca com o Nuggets, o Wizards espera voltar aos playoffs. Na última temporada, a equipe de Washington ocupou apenas o 12º lugar da Conferência Leste, com 35 vitórias e 47 derrotas.
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Já Caldwell-Pope, de 29 anos, tem um contrato não garantido de US$14 milhões. No entanto, segundo Singer, o Nuggets vai exercer a opção e garantir o vínculo com o atleta para 2022/23. Além disso, o desejo da franquia é o de contar com o ala-armador para os próximos anos. Assim, uma extensão contratual poderá ser fechada em breve.
Na última temporada, aliás, Caldwell-Pope obteve médias de 13,2 pontos e 3,4 rebotes, em 77 jogos. Ele chega ao Nuggets para fazer o papel o 3-and-D, ou seja, para defender bem o perímetro e matar bolas de três pontos. Vale lembrar que o ala-armador foi campeão da NBA pelo Los Angeles Lakers, em 2020.
Por fim, ainda não é certo se Smith vai permanecer em Denver. Afinal, o armador que está prestes a completar 34 anos tem um contrato não garantido de US$4,7 milhões. Porém, caso entre em quadra ao menos uma vez pelo Nuggets, Smith estabelecerá um recorde na NBA: o de atleta que atuou por mais franquias na história da liga (13).
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