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Destaque do Miami Heat na última temporada, Hassan Whiteside estreou na pré-temporada no último sábado evidenciando um dos problemas de seu jogo: lances livres. O pivô não converteu nenhum dos nove arremessos livres que cobrou na vitória contra o Houston Rockets por 105 a 100. O mais curioso é que ele havia acertado cinco de sete lances livres enquanto se aquecia, pouco antes do apito inicial.
Esse não é um problema novo para o jogador de 26 anos. Presente em 48 jogos da campanha passada, o titular foi o líder isolado do elenco da Flórida em aproveitamento de arremessos de quadra (62%), mas teve o pior índice de acerto em lances livres (50%) do time. Ele reconhece que precisa se aprimorar no quesito e faz uma previsão bastante otimista para os próximos meses.
“Eu espero que minha porcentagem de acerto nos lances livres aumente na temporada regular. Acho que vou converter por volta de 75% deles, talvez até mais. No mínimo, quero estar acima dos 70% de aproveitamento. Pat Riley [presidente de operações do Heat] foi o primeiro a dizer-me que a melhora deveria ser um dos meus objetivos e trabalhei muito nesse aspecto”, contou Whiteside, mostrando confiança em sua evolução.
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Apesar da decepção nos lances livres, o pivô ainda saiu de quadra contribuindo para o triunfo com 12 pontos, nove rebotes e seis tocos. A maior eficiência na linha dos lances livres pode ser importante não só para sua atual temporada, mas pensando na próxima offseason: ele vai ser agente livre em julho do ano que vem e especula-se que possa receber mais de US$18 milhões anuais em um novo contrato.
Whiteside estabeleceu-se na NBA na última temporada após anos rodando o mundo por ligas de menor expressão. O atleta de 2.13 metros registrou médias de 11.8 pontos, 10.0 rebotes e 2.6 tocos por partida ao longo da campanha passada.
