Fonte: Jamie Schwaberow/AFPO novo técnico do Los Angeles Lakers, Darvin Ham, teve sua apresentação oficial na última segunda-feira (6), e precisou lidar com alguns assuntos polêmicos. Ao lado do treinador também estiveram Austin Reaves, Stanley Johnson e Wenyen Gabriel. A presença mais ilustre do elenco angelino, no entanto, foi Russell Westbrook, que aproveitou para dar risada quando o novo comandante do Lakers foi questionado sobre a possibilidade dele virar reserva na equipe.
Durante a primeira entrevista coletiva de Ham, o repórter Dylan Hernandez, do jornal Los Angeles Times, perguntou se ele havia discutido uma possível mudança no papel de Westbrook, incluindo a possibilidade de ele sair do banco. Como resultado, o astro que ficou inexpressivo durante a maior parte do evento, não evitou franzir a testa e sorrir. Posteriormente, virou-se para os companheiros e fez um breve comentário que gerou risos entre eles.
A possibilidade de Westbrook tornar-se um jogador que inicia partidas no banco é um tema em discussão ao longo da temporada 2021-22. Afinal, sob o comando de Frank Vogel, o armador foi sacado de quadra em momentos decisivos de algumas partidas. A partir destas decisões passou-se, então, a questionar se a melhor alternativa não era ser usado como uma espécie de sexto homem.
Contudo, um jogador que já foi MVP e nove vezes All-Star, não viu com bons olhos essa sugestão. Westbrook, portanto, acredita que não é ele quem precisa mudar e basta um treinador que o entenda e saiba aproveitá-lo da melhor forma.
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À primeira impressão, Darvin Ham demonstrou que dará uma atenção especial para o astro. Isso porque ele não poupou elogios a Westbrook e o chamou de “um dos melhores jogadores que a liga já viu”. Por fim, no entanto, se esquivou de responder diretamente à pergunta sobre ele vir do banco.
“Russell inda tem muita ‘lenha para queimar’, certamente. Eu não entendo por que as pessoas tendem a minimizá-lo e adoram deixá-lo de lado. Ele faz parte de meus planos aqui. Nós tivemos ótimas conversas e a palavra que destacou-se nessas interações foi ‘sacrifício’. Quero que ele seja o jogador agressivo e enérgico de antes, mas muito disso terá que acontecer sem a bola nas mãos”, declarou Ham.
Assim, nos resta saber se, mesmo com a risada, o papel de Westbrook no Lakers mudará para a próxima temporada, seja como titular ou como reserva. Por enquanto, algumas coisas são claras: o veterano não admite vir do banco e o time precisa de um jogador mais regular do que ele foi na atual campanha.
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