“Westbrook tem que ser campeão pelo Lakers”, cobra comentarista

Russell Westbrook possui uma carreira de recordes e grandes façanhas individuais, mas esse currículo ainda tem uma lacuna sentida: o título da NBA. E, para o polêmico Stephen A. Smith, o momento de destruir um dos maiores argumentos dos críticos de seu basquete chegou. O comentarista da ESPN aponta que, pensando em seu legado, Westbrook não tem outra escolha que não seja ser campeão pelo Los Angeles Lakers. 

“Você é um garoto nascido e criado em Los Angeles. Fez universidade aqui. Então, sabe que esse é o momento. Você sabe o que a torcida do Lakers espera: tudo gira em torno do título e é preciso fazer o que for preciso para isso. Não deu? Não deu. Mas é preciso realmente dar o seu máximo por esse objetivo. A prioridade tem que ser o título, sem dúvidas”, cravou o analista, em participação no programa “First Take”. 

A responsabilidade de Westbrook nas pretensões angelinas é enorme: ele é a aposta do Lakers para retornar à disputa do título em 2022 e investiu alto em sua chegada. Além dos atletas envolvidos na troca com o Washington Wizards, o time aceitou remontar o seu elenco em torno de veteranos com contratos mínimos para adquiri-lo. Uma derrota nesse panorama, para Smith, ressoaria terrivelmente na carreira do armador. 

“Se você olhar para a carreira de Russell, ele estará no Hall da Fama. É um dos atletas mais incríveis que já vimos em quadra. Seu currículo está lá. Mas isso é o que também verá: em algum instante, ele já jogou com Kevin Durant, James Harden, Paul George e Bradley Beal. Agora, terá LeBron James e Anthony Davis. E, mesmo assim, nunca foi campeão da NBA. Uma vez sequer”, avaliou o controverso comentarista.

Westbrook já não tem nada a provar?

Se há uma pessoa que não parece concordar com a lógica do analista é, sem surpresas, o próprio Westbrook. Em sua primeira entrevista como jogador do Lakers, encarando as questões sobre os críticos de seu basquete e estilo de jogo, o astro cravou não ter mais nada a provar para ninguém. O titular da bancada do “First Take”, porém, vê isso como uma meia-verdade: seu talento é brilhante, mas o impacto coletivo segue suspeito. 

“Quando Russell diz que já não tem nada a provar para ninguém, eu concordo. Não tem mesmo. Individualmente. Como um jogador individual, por si só, ele vai estar no Hall da Fama e não tem mais nada a provar. As suas credenciais são inquestionáveis. A questão aqui é só uma: jogando com esse nível de jogadores, em algum momento, você precisa ganhar. Ele tem que ser campeão no Lakers”, sentenciou Smith, sem concessões. 

Westbrook é um dos maiores nomes da NBA atual, mas também um dos mais divisivos: atrai fãs ardorosos e críticos ferrenhos com seu estilo intenso de jogo, acusado de ser mais focado em números pessoais do que resultados coletivos. Na última temporada, finalizando a quarta campanha com média de triplo-duplo em cinco anos, ele anotou 22.2 pontos, 11.5 rebotes e 11.7 assistências.   

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