“Warriors e Lakers precisam agradecer por play-in existir”, dispara lenda da NBA

Para Isiah Thomas, chance de vaga pela repescagem é o que mantém equipes relevantes competitivamente

lakers warriors nba play-in Fonte: Adam Pantozzi / AFP

Se a temporada da NBA terminasse agora, o Los Angeles Lakers e o Golden State Warriors estariam no play-in. A situação não é inédita, mas ambos estariam em um cenário ainda mais difícil do que anos anteriores. Os times ocupam as nona e décima posições do Oeste e, assim, não podem chegar “juntos” aos playoffs. E, para a lenda Isiah Thomas, só são relevantes competitivamente por causa da repescagem.

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“Essas duas equipes, para começar, precisam agradecer a NBA por existir o play-in nos últimos dois anos. Eles deveriam dizer obrigado a Adam Silver todos os dias porque, se não existisse essa repescagem, nem estariam nos playoffs. Isso é uma loucura, mas só por isso que estamos falando deles agora”, afirmou o ídolo do Detroit Pistons. A declaração acontece durante programa da NBA TV.

É preciso ressaltar, no entanto, que Lakers e Warriors estão em momentos diferentes. Os angelinos venceram três partidas consecutivas e olham para cima, pois a diferença para a sexta posição está em só três jogos. A franquia de San Francisco, por outro lado, tem só meio jogo de vantagem sobre o Houston Rockets e vê o 10o lugar ameaçado. Vale lembrar que os texanos vêm de oito vitórias consecutivas.

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“Eu acho que Golden State vai segurar essa 10a posição por causa da experiência que possuem. Mas Houston está chegando e é uma ameaça real porque joga duro e com muita vontade. Venceu oito jogos seguidos com um elenco jovem e muito confiante. Então, precisam seguir ganhando. Afinal, existe alguém batendo na porta – e só na espera de uma brecha”, avisou o integrante do Hall da Fama.

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Últimos dois anos?

Embora o argumento de Thomas esteja claro, o recorte temporal que utilizou não foi dos mais adequados. É verdade que, nessa temporada, Lakers e Warriors devem depender do play-in para chegar aos playoffs da NBA. Mas Golden State, por exemplo, conseguiu classificação direta para os playoffs nos últimos dois anos. Os angelinos, por sua vez, foram uma vez para a repescagem e conseguiram a vaga com vitória na primeira partida.

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O sistema de repescagem começou a ter o seu formato atual em 2021. Desde então, o Lakers participou do mata-mata das últimas colocações duas vezes. O Warriors disputou em só uma oportunidade. Em todas, os dois acabaram a fase de classificação na sétima ou oitava posições. Então, pelo sistema antigo de classificação (TOP 8), teriam chegado aos playoffs de qualquer forma.

Um jogo por vez

É claro que nenhuma equipe quer disputar o play-in. É um formato que não dá margem para erros, pois uma noite ruim pode desclassificá-lo contra um time que fez campanha pior. LeBron James, no entanto, já entendeu que essa não é uma luta contra a tabela de classificação. O Lakers precisa preocupar-se com si mesmo e com o rendimento em quadra. Depois, olhar para o que a classificação.

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“Nós não estamos tão focados na posição em que vamos terminar. Afinal, não temos como controlar isso. Se os outros times estiverem jogando bem, isso é algo que está fora de nossas mãos. O que a gente precisa fazer é entrar em quadra, tentar jogar o nosso melhor basquete e, com isso, vencer o máximo número de partidas. A colocação, por fim, vai ser só um produto disso”, explicou o veterano craque.

Hoje, LeBron e o Lakers teriam que vencer duas partidas no play-in para retornar aos playoffs. Mas, nesse momento, só uma partida realmente lhes importa: a próxima. “Sabemos a nossa posição na tabela, mas isso não vai ditar o que fazemos. As últimas semanas têm sido de muita oscilação para todos. Então, nós precisamos viver um jogo de cada vez”, concluiu.

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