Você sabia? Shaq foi para o Lakers por causa de Mourning

Shaquille O’Neal foi um dos melhores pivôs que passaram pela NBA. Mas você sabia que Shaq só foi para o Los Angeles Lakers por causa de Alonzo Mourning? O’Neal era agente livre e quase seguiu com o Orlando Magic. No entanto, o atual analista da TNT optou por mudar de ares.

“Meu contrato havia acabado e eu sabia que eu era o grande cara ali, mas eu queria ser pago justamente. A parte engraçada é que eu estava pronto para assinar por US$80 milhões, mas algo me dizia para não assinar. Na manhã seguinte, eu estava vendo SportsCenter e apareceu a notícia que Alonzo Mourning assinou por US$115 milhões, então eu fui para o Lakers”, disse Shaq. “Se você paga US$115 milhões por uma BMW, quanto será que custa uma Mercedes? Eu pedi US$150 milhões ao Orlando Magic. O Lakers me ofereceu US$121 milhões. Meu agente perguntou ao Magic se iria igualar e eles disseram que não. Não tive dúvidas”.

Apesar de O’Neal ter deixado o Magic, ele acredita que aquele time poderia ter sido ainda mais incrível. Entretanto, os negócios atrapalharam.

Decisivo na chegada de Anfernee Hardaway

Rocky Widner/AFP

Após ser escolhido como o melhor calouro de 1992-93, Shaquille O’Neal queria vencer. O Orlando Magic foi o nono colocado do Leste naquela temporada e ter ficado fora dos playoffs atormentou o ex-atleta. Nas férias, todavia, ele conheceu Anfernee Hardaway durante as filmagens de Blue Chips. O’Neal pediu ao GM John Gabriel para escolher o jovem jogador no draft.

“Eu atormentei um pouco a direção do Orlando Magic”, disse Shaq. “Eles tiraram a primeira escolha do draft e eu conversei com eles. Pedi para que escolhessem Penny Hardaway. Eu liguei para o nosso GM e disse que sabia que ele queria selecionar Chris Webber, mas eu precisei intervir. Eu tinha acabado de sair do set de filmagens com Hardaway, gravando Blue Chips. Então, ele era a escolha certa. Treinamos o verão inteiro. Eles disseram que iriam escolher Penny, mas optaram por Webber. Aí eu vi eles trocando de boné, então deu tudo certo”.

Embora não tenha funcionado como esperado (o Magic foi “varrido” na primeira rodada pelo Indiana Pacers), a ideia era fazer a equipe ainda melhor.

“Foi um remix de Magic Johnson e Kareem Abdul-Jabbar, mas só isso não resolvia”, afirmou. “Eu liguei para Gabriel e pedi que contratassem Horace Grant, um cara experiente, campeão. Montamos um grupo forte e fomos para as finais”.

Na decisão, porém, o Magic perdeu para o Houston Rockets e, então, O’Neal decidiu sair.

Shaquille O’Neal

Shaquille O’Neal foi a primeira escolha do draft de 1992 e ficou no Orlando Magic até 1996, quando fechou com o Los Angeles Lakers. No time californiano, ele conquistou três títulos em oito anos. Posteriormente, Shaq passou por Miami Heat, onde obteve outro anel de campeão, Phoenix Suns, Cleveland Cavaliers e encerrou a carreira no Boston Celtics, em 2011.

Embora Shaq tenha deixado o Magic por causa de Mourning, o tempo passou e eles jogaram juntos no Heat por três anos e meio.

Em 1.207 jogos, O’Neal registrou médias de 23.7 pontos, 10.9 rebotes, 2.3 bloqueios e 58.2% de aproveitamento nos arremessos de quadra. Quinze vezes All-Star, Shaq ainda foi indicado 14 vezes para os times ideais da NBA, além do prêmio de MVP em 2000.

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