Jrue Holiday está finalmente recuperado dos problemas físicos que o acometeram nas últimas três temporadas, mas, ainda assim, vai ser desfalque no New Orleans Pelicans por tempo indeterminado. Segundo Jeff Duncan, do periódico The Times-Picayune, o armador não ficará à disposição da equipe no início da temporada para cuidar de sua esposa, grávida da primeira filha, que acaba de ser diagnosticada com um tumor no cérebro.
“Eu estou devastado e minha família vem primeiro do que o basquete. Obviamente, sou abençoado de jogar o esporte que amo e estar na posição em que estou, mas Lauren é a pessoa mais importante do mundo para mim. Ela importa mais do que qualquer outra coisa”, desabafou o jogador de 26 anos. O tumor é operável e não oferece risco à vida do feto, que pode nascer já no fim deste mês, mas só poderá ser tratado cirurgicamente depois do parto.
A esposa de Holiday, Lauren, é uma conhecida ex-jogadora de futebol da seleção norte-americana. Entre outras conquistas, a atacante de 28 anos ganhou uma Copa do Mundo e duas medalhas de ouro olímpicas. Ela resolveu se aposentar de forma precoce dos campos no ano passado, ainda no auge da carreira, para começar uma família com o armador.
“A coisa mais importante para Jrue agora é estar com sua esposa e família. Cada um de nossos treinadores e atletas entendem o que ambos estão passando e vão apoiá-los completamente. Continuaremos fazendo tudo o que for possível para dar-lhes suporte e ajudá-los a superar esses tempos difíceis”, afirmou o técnico Alvin Gentry, por meio de nota oficial.
Com a ausência temporária de Holiday, o Pelicans vai ter apenas dois armadores de ofício para o início dos trabalhos da temporada: Tim Frazier e Langston Galloway. Especula-se desde o começo da semana passada que a franquia está atrás de mais um atleta provado para reforçar sua rotação de armação – provavelmente, sabendo do problema pessoal do titular – e a busca no mercado deve se intensificar nos próximos dias.
