Virou pizza! NBA não vê falha do Clippers em salário de Kawhi Leonard; Liga nega

Aparentemente, virou pizza. De acordo com Baxter Holmes, da ESPN, a NBA não encontrou nenhuma falha do Los Angeles Clippers sobre o salário de Kawhi Leonard. A liga contratou um escritório de advocacia para investigar o caso da Aspiration, que teria pago valores por fora do contrato ao ala. Entretanto o porta-voz Mike Brass negou.

Além da Aspiration, o duas vezes campeão da NBA teria empresas para receber dinheiro da Daktronics e seria um dos sócios do Rhode Island FC. Uma investigação do jornalista Pablo Torre, divulgada em setembro do ano passado, iniciou todo o processo.

Kawhi Leonard, de 35 anos, chegou ao Clippers na agência livre de 2019 após negociar com o Toronto Raptors e o Los Angeles Lakers. No entanto, Raptors e Lakers alegaram que Dennis Robertson, seu tio, tentou adquirir parte das franquias como “recompensa”.

Segundo Holmes, as únicas punições que foram analisadas no período seriam sobre eventuais benefícios indevidos recebidos do Clippers, como despesas de viagem e hospedagem. A liga investigou se o time não conseguiu supervisionar seus empregados. Assim, Steve Ballmer, dono da franquia, não teria qualquer ligação com o fato e que não usou empresas para pagar o salário de Kawhi Leonard por fora das regras da NBA.

Erro da ESPN?

Pouco depois da divulgação da matéria, a NBA divulgou uma nota.

“A matéria da ESPN sobre o caso Kawhi Leonard tem várias imprecisões. A NBA não colaborou com a matéria, enquanto os resultados finais da investigação serão divulgados assim que for concluída”, informou Mike Brass.

Troca

No início da agência livre, o Clippers trocou o ala para o Raptors por Brandon Ingram e Gradey Dick. A negociação corria riscos de não acontecer, enquanto a liga informou aos times que poderia haver algum tipo de punição.

Leia mais

• Boletim de rumores e trocas da NBA (17/08/2026)
• Anthony Edwards: “Vamos vencer Spurs e Thunder”
• Após troca de armador, Cavaliers tenta despachar Max Strus

Entenda o caso

Kawhi Leonard, portanto, teria três acordos para receber salário por fora do Clippers na NBA. O primeiro com a Aspiration, depois com o clube de futebol de Rhode Island e, agora, com a Daktronics. Segundo Pablo Torre, o time de Los Angeles não quis responder aos questionamentos.

A nova empresa que ele teria contrato seria de “milhões de dólares”, conforme Torre indica.

Rhode Island FC

Segundo Torre, existe um grande vínculo entre os jogadores. Isso porque Leonard seria sócio em um time de futebol nos EUA, o Rhode Island FC, da liga USL.

Mas mais do que isso, Daniel Theis foi anunciado como um dos donos da equipe e, pouco depois, jogou pelo Clippers. A questão principal é que Leonard, pouco antes de estender seu contrato em 2024, criou duas empresas, a KL2 RIFC LLC e KL2 RIFC Real Estate LLC (ramo imobiliário).

“Uma semana antes de Kawhi Leonard dar um desconto no contrato com o Clippers, como de costume na NBA, ele abriu as duas empresas, que seguem ativas até hoje”, disse Torre.

Torre confirmou que seu tio Dennis Robertson, Mitch Frankel, seu antigo agente, e Leonard, comparam o clube de Rhode Island, o RIFC de sua empresa. Em entrevista a Ely Sherman, da WPRI, Brett Johnson, dono do clube, revelou que Kawhi é um de seus sócios.

Aspiration

O contrato de Kawhi Leonard com a Aspiration acabaria imediatamente se ele não jogasse mais pelo Clippers, outro fato que intriga. Ou seja, se ele fosse em troca para outro time naquele período, o patrocínio se encerraria.

Ele estendeu seu contrato (cerca de US$44 milhões por ano) com o Clippers em 2021 com um “desconto”. No entanto, meses depois, ele receberia US$28 milhões da empresa por publicidade que jamais existiu. Vale lembrar que Steve Ballmer investiu na Aspiration um valor de US$15 milhões. O detalhe é que Leonard poderia ganhar cerca de US$7 milhões a mais por ano naquele acordo de quatro temporadas: os US$28 milhões da publicidade.

Em 2019, quando Kawhi Leonard fechou contrato para jogar pelo Clippers, vários times da NBA indicaram que Robertson pediu retornos financeiros fora dos vínculos oficiais. Ou seja, para que o ala pudesse receber valores que a liga não pudesse rastrear como uma possível fraude.

Um deles foi o Los Angeles Lakers que, segundo Sam Amick, do The Athletic, teria de dar parte da franquia a Robertson. Para ficar em Toronto, em 2019, “Uncle Dennis” pediu sociedade no Toronto Maple Leafs, da NHL. Aliás, o Maple Leafs faz parte do mesmo grupo do Raptors, via Rogers Communications. O time canadense é o terceiro na lista de donos com maiores patrimônios da NBA.

Pablo Torre divulgou o caso em setembro de 2025 e, desde então, Adam Silver contratou um escritório para investigar Kawhi Leonard e o Clippers.