Para Anderson Varejão, a offseason foi muito produtiva do ponto de vista pessoal: além de ter se recuperado da embolia pulmonar que colocou sua vida em risco no início deste ano, o pivô do Cleveland Cavaliers casou há duas semanas com sua namorada, Marcelle Bueri. O atleta de 30 anos quer levar agora o ótimo momento para dentro de quadra. Depois de perder mais de metade dos jogos das últimas três temporadas tratando diferentes lesões, ele se foca no aprimoramento da condição física para “sobreviver” ao calendário frenético da NBA.
“Meu objetivo neste ano é manter-me saudável. Eu acredito que tudo vai vir naturalmente a partir disso. Estou preparado para começar a trabalhar e empolgado com essa nova temporada. Mal posso esperar”, contou o jogador da seleção brasileira, que já está em Ohio para participar da pré-temporada, em entrevista ao jornal Cleveland Plain-Dealer.
A recente contratação do pivô Andrew Bynum coloca a titularidade de Varejão no Cavs em xeque pela primeira vez desde 2010. O brasileiro reconhece a possibilidade, mas não vê a posição no quinteto inicial como algo primordial. “Contanto que eu seja útil ao time, isso não importa. Então, seguirei trabalhando da mesma forma e fazendo o que tiver que fazer para ajudar a equipe. A decisão é do [técnico] Mike Brown e estou aqui para somar”, minimizou.
Brown é mais uma das boas notícias que o atleta capixaba recebeu nestas férias. O treinador, que comandou-o em cinco de suas seis primeiras temporadas na NBA, está de volta à equipe de Cleveland após três anos. Para Varejão, o “novo” técnico é exatamente o que o Cavaliers precisava para ficar entre os oito melhores da conferência Leste e chegar aos playoffs novamente.
“Mike foi bom para mim em seus anos aqui. Eu aprendi muito com ele, na defesa e no ataque. Ele é um detalhista e gosta muito de ensinar o jogo. Tê-lo no comando será muito bom para nossa jovem equipe. Precisávamos de alguém como Mike para alcançar o próximo nível”, afirmou o jogador, que foi o primeiro brasileiro a disputar uma final da liga em 2007, sob o comando de Brown.
Selecionado na segunda rodada do draft de 2004, Varejão tornou-se um dos ídolos da torcida do Cavs pelo estilo aguerrido e os cabelos “arredios”. Em 469 partidas pela franquia, o pivô registra médias de 7.7 pontos, 7.6 rebotes e mais de 51% de conversão nos arremessos de quadra. Em sua curta participação na última temporada, ele teve os melhores números da carreira em pontuação (14.1), rebotes (14.4), assistências (3.4) e roubos de bola (1.5).
Se você ainda não viu, confira o episódio do projeto “Draw my life” em que Anderson Varejão conta sua história de vida:
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