Dwight Howard está a caminho do seu quarto time em três anos. Segundo Adrian Wojnarowski, da ESPN, o pivô de 32 anos vai ser enviado para o Brooklyn Nets em negociação fechada com o Charlotte Hornets na manhã desta quarta-feira. Por regras da liga, a troca não poderá ser oficialmente finalizada e anunciada até o final da primeira semana de julho.
A equipe da Carolina do Norte receberá, em contrapartida, o também pivô Timofey Mozgov, duas seleções de segunda rodada de draft e uma quantia financeira ainda não divulgada. Uma das seleções é a 45ª posição do recrutamento deste ano – que acontecerá na noite desta quinta e, por isso, ainda será realizada pelos nova-iorquinos –, enquanto a outra só vai ser cedida em 2021.
Para o Nets, a aquisição de Howard funcionaria apenas uma manobra financeira. O veterano possui vínculo expirante (US$23.8 milhões) que possibilitará economia de aproximadamente US$17 milhões à equipe com o término da próxima temporada. Isso vai colocar a direção de Nova Iorque em potencial condição de oferecer dois contratos máximos a agentes livres já na offseason do ano que vem.
A negociação ajuda a posicionar o Hornets abaixo do teto salarial da liga e evitar o pagamento de multas imediatamente, embora o vínculo de Mozgov seja válido até junho de 2020 – comprometendo, assim, a folha de pagamentos do time por mais tempo. É esperado que seja também o início de um processo de reconstrução no elenco de Charlotte, incluindo a possível saída do astro Kemba Walker.
Embora alvo de críticas por sua conduta e atuações, Howard teve uma temporada produtiva pelo Hornets: acumulou médias de 16.6 pontos e 12.5 rebotes em 81 partidas disputadas. Mozgov, por outro lado, é dono de um dos piores contratos da liga (US$32.7 milhões a receber pelas próximas duas temporadas) e jogou apenas 360 minutos da última campanha do Nets.
"The (Hornets) locker room did not like Dwight Howard," @bwood_33 says on @SiriusXMNBA "Guys were just sick and tired of his act."
— Howard Beck (@HowardBeck) June 20, 2018
