Fonte: Mike Stobe / AFPA notícia de que o Dallas Mavericks estaria tentando fazer uma troca por LeBron James, a pedido de Kyrie Irving, movimentou o mercado da NBA. Embora a agência livre comece apenas no dia 30 de junho, a informação já começa a aquecer os rumores. Não dá para negar que a negociação faria muito barulho, mas pode significar várias coisas que vamos debater hoje.
É fato que LeBron James e Kyrie Irving querem uma reedição do que tiveram no Cleveland Cavaliers. Mas existem alguns problemas para que isso aconteça. Primeiro, sob o olhar das regras da liga.
Apesar de Irving ser agente livre, dificilmente ele chegaria ao Los Angeles Lakers como um. Financeiramente, é inviável. Ele teria de aceitar um valor muito abaixo do mercado, o que está fora de cogitação. Embora ele seja já um veterano, seus últimos dois anos foram ruins no aspecto financeiro.
Por perder jogos após não querer cumprir os protocolos da NBA, o atleta perdeu quase toda a temporada 2021/22, ainda no Brooklyn Nets. Como resultado, ele não recebeu seu salário integral. Só ali, foram US$16.8 milhões. De acordo com o próprio jogador, ele deixou de estender o contrato com o Nets pelo mesmo motivo.
Já em 2022/23, por falar bobagens, mais suspensão, multa e perda de patrocínio que tinha com a Nike. Aliás, sua linha exclusiva era uma das mais vendidas da empresa. Então, esqueça. Não será assinando um contrato mínimo ou qualquer coisa similar que ele vai jogar na equipe.
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Portanto, estamos falando de apenas uma chance. Para Kyrie Irving chegar ao Lakers, é necessário que ele chegue em uma troca e, então, se juntar a LeBron James. Antes, ele precisa assinar um novo acordo com o Mavs e, depois, sair em negociação. Ou seja, é o famoso sign and trade. Mas Mark Cuban, dono do time texano, vai fazer jogo duro.
O “namoro” é antigo, mas James quer contar com seu antigo colega de qualquer forma. Na última trade deadline, LeBron reclamou muito quando Irving parou no Mavericks. Mas mesmo que o Lakers fizesse alguma grande proposta, Joe Tsai, dono do Nets, rejeitaria.
Então, Charania informou que o Mavs vai fazer uma proposta. Até aí, tudo certo.
Mas e se não funcionar o plano, existe alguma alternativa?
Aí está a chave da coisa toda.
Irving, como agente livre, pode assinar com qualquer equipe. Enquanto isso, LeBron pode pedir troca do Lakers e manter seu salário de US$53.4 milhões para a próxima campanha. Agora, onde seria?
San Antonio Spurs
Para 2023/24, o Spurs tem cerca de US$84 milhões em salários. Então, a equipe poderia absorver um contrato de Irving, na casa dos US$45 milhões anuais. Assim, San Antonio teria de enviar jogadores para o Lakers e bater a troca.
Hoje, o time texano poderia mandar Keldon Johnson (US$20 milhões), o expirante de Doug McDermott (US$13.7 milhões), Devonte’ Graham (US$12.1 milhões e 2024/25 não garantido), além de escolhas de Draft.
Então, vamos lá. Por que o Lakers aceitaria só isso?
Primeiro, para ter flexibilidade financeira. Não melhoraria o time, em princípio, mas deixaria de ter um rombo na folha salarial, abrindo espaço em cerca de US$25 milhões para a offseason de 2024. Mais que isso, facilitaria outras negociações.
Depois, Anthony Davis teria o Lakers para chamar de seu. Johnson pode ajudar ofensivamente, assim como McDermott. E com os retornos de Austin Reaves, Rui Hachimura, Jarred Vanderbilt e, eventualmente, D’Angelo Russell, poderia seguir brigando por playoffs.
Claro que não é a troca dos sonhos, mas James está com 38 anos. O mercado não vai “pagar para ver”, entende? Ele apresentou queda de rendimento nos playoffs pela primeira vez na carreira. Tinha uma lesão no pé, mas é difícil imaginar LeBron inteiro.
Nas últimas temporadas, o astro vem jogando cada vez menos. Desde que chegou ao Lakers, ele perdeu 112 de 390 possíveis. Ou seja, atuou em 61.1% dos jogos. Até então, ele tinha um índice de 91.8% de participações, em quatro anos no Cavs.
Agora, imagine James com Gregg Popovich de treinador. Depois, adicione Kyrie Irving e Victor Wembanyama.
É só para pensar mesmo…
Será?
Charlotte Hornets
Mas ainda existe outra possibilidade. O Charlotte Hornets tem espaço similar ao Spurs e poderia receber LeBron James em troca e Kyrie Irving como agente livre. Neste caso, o Lakers receberia o expirante de Gordon Hayward, LaMelo Ball e a escolha do Draft de 2026.
Por si só, a negociação tem alguns detalhes. O primeiro é que um Ball voltaria a jogar pela equipe de Los Angeles. O irmão de LaMelo, Lonzo, foi a segunda escolha do Draft de 2017 e atuou por lá até 2019. Depois, seria a união do melhor jogador de todos os tempos com o segundo, já que Michael Jordan é o dono do Hornets.
Além disso, a equipe poderia estender o contrato de PJ Washington e dar a Miles Bridges um acordo de dois anos, por um valor menor do que receberia antes. Seria suficiente para brigar por algo?
Lembrando que Charlotte tem, ainda, a segunda escolha do Draft de 2023.
Detroit Pistons
Por fim, outro time que poderia receber os dois seria o Pistons. No entanto, a equipe teria de se livrar de alguns contratos para acomodar o salário de Irving como agente livre. Seria possível, portanto.
Mas entre os jogadores que estão ali, iriam para o Lakers: Bojan Bogdanovic e os expirantes de James Wiseman, Alec Burks e Killian Hayes, além de picks. Por outro lado, seria necessário negociar Isaiah Stewart, com quem James brigou.
Com Monty Williams como treinador, Detroit parece estar indo atrás de vitórias, finalmente. O Pistons ainda teria Cade Cunningham, Jalen Duren, Jaden Ivey e Marvin Bagley. Pode não funcionar, mas seria uma ideia para que James e Irving voltassem a jogar juntos.
James vai deixar o Lakers?
Bem, pode ser que tudo não passe de uma estratégia de LeBron para forçar o Mavs a trocar Irving para o Lakers. Estou no ramo da especulação, tá? James poderia vazar a informação para Chris Haynes e Shams Charania, como disse meu xará, Gustavo Lima. De repente, tudo é só James tentando fazer o Lakers querer Kyrie.
Até porque, de acordo com um dirigente da NBA, a equipe de Los Angeles não estaria pensando em Irving como prioridade. Então, sim, poderia ser algo para fazer com que o Lakers corra atrás do armador.
De novo, mera especulação.
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