Vários atletas viajarão para Orlando, disputar o restante da temporada, acreditando colocar muita coisa em jogo. Nenhum deles, porém, tem tanto a perder na “bolha” quanto Chris Paul. Além das partidas, o armador do Oklahoma City Thunder foi quem trabalhou ao lado do comissário Adam Silver para criar o plano de retomada da temporada. O técnico Billy Donovan, diante disso, fica espantado com o caráter e empenho do jogador de 35 anos.
“Chris é um cara inacreditável. Pense em tudo com que está tendo que lidar agora: a pandemia na NBA, a Associação dos Jogadores, o plano para retorno da liga e as questões sociais em discussão no país sem esquecer de manter-se engajado com nosso time. Nunca vi alguém que pudesse administrar tantas coisas e não perder, nem por um segundo, sua paixão pelo esporte”, exaltou o treinador, em entrevista coletiva na semana passada.
Paul vai muito além disso: com tantas preocupações mesmo antes da paralisação da NBA, ele vivia uma temporada de reafirmação na carreira e comanda o Thunder a ser uma das surpresas da temporada. Ele voltou a ser um all star e pode brigar por uma vaga em um dos quintetos ideais da liga. Donovan admite que comandar alguém tão centrado tem sido, no fim das contas, um aprendizado na carreira.
“Mesmo com tudo isso, Chris segue focado no basquete e na chance de competir. Acho que, quando você tem alguém com essa liderança dentro do seu grupo, ele vira uma fonte de energia para todas as pessoas na organização – inclusive, para os técnicos. Trabalhar ao seu lado tem sido uma experiência recompensadora. Tenho um enorme respeito por Chris”, enalteceu o experiente treinador.
