(46-34) Oklahoma City Thunder 108 X 102 Houston Rockets (64-16)
O Thunder está próximo de assegurar vaga nos playoffs. Sob pressão, a equipe deu mais uma prova de força contra uma das potências da liga: quebrou invencibilidade de 20 partidas do dono da melhor campanha da NBA, o Rockets, em Houston, para ficar a um triunfo de garantir um dos oito primeiros lugares do Oeste. Paul George, Russell Westbrook e Carmelo Anthony combinaram para 70 pontos comandando a vitória por 108 a 102.
A partida até teve um começo bastante equilibrado, sem abertura de vantagem por nenhum dos lados, mas isso parou na segunda metade do primeiro quarto. O astro Carmelo Anthony assumiu o comando das ações, marcou 14 pontos e comandou a tomada de controle dos visitantes, que saíram do período inicial com dianteira de seis pontos (36-30).
O segundo quarto, curiosamente, seguiu em caminho oposto: o Thunder defendeu sua vantagem com solidez nos primeiros seis minutos, mas, depois, deixou o jogo escapar do controle. Comandado por James Harden, os locais fecharam o primeiro tempo contabilizando 20 dos 28 pontos anotados e conseguiram ir para os vestiários na frente (63-62).
O Rockets voltou para o segundo tempo determinado a manter sua vantagem e fez um bom trabalho conduzindo a partida com segurança: mesmo sem conseguir abrir mais do que duas posses de bola sobre o oponente, estabeleceu-se no comando do marcador até o término do terceiro período e entrou nos 12 minutos derradeiros vencendo por 83 a 80.
Pressionado a sair com a vitória, porém, o Thunder mostraria o senso de urgência de um time brigando pela sobrevivência no último quarto. A equipe anotou oito dos dez pontos inaugurais do período para tomar a liderança e, em seguida, manteria o adversário sem pontuar por mais de quatro minutos para emplacar uma sequência de 11 pontos sem resposta. Apareceu a cobrada excelência defensiva do time, que marcou seus melhores momentos na temporada.
A partir de então, coube aos comandados de Billy Donovan apenas administrarem o resultado nos dois minutos finais para assegurarem a vitória. Hoje, com 46 vitórias em 80 jogos, a equipe é sétima colocada do Oeste pelos critérios de desempate – já que os dois times imediatamente acima na tabela possuem a exata mesma campanha.
O Thunder volta a jogar e pode garantir sua classificação na próxima segunda-feira, em Miami, contra um Heat que ainda briga por posições na tabela do Leste. No dia seguinte, o Rockets vai até Los Angeles tentando estender o melhor recorde de sua história diante do já eliminado Lakers.
Destaques
Oklahoma City
Russell Westbrook: 24 pontos (10-28 FG), sete rebotes, dez assistências e quatro roubos de bola
Paul George: 24 pontos, seis rebotes e cinco erros de ataque
Carmelo Anthony: 22 pontos e seis rebotes
Steven Adams: 12 pontos e oito rebotes
Jerami Grant: 12 pontos e cinco rebotes
Houston
James Harden: 26 pontos e nove assistências
Chris Paul: 17 pontos e nove assistências
P.J. Tucker: 16 pontos e dez rebotes
Gerald Green: 14 pontos
Clint Capela: dez pontos, sete rebotes e três tocos
(46-34) New Orleans Pelicans 126 X 120 Golden State Warriors (57-23)
– O Pelicans voltou para a quinta posição do Oeste e, agora, fica a uma vitória de garantir classificação aos playoffs. Já o Warriors segue em um momento difícil: perdeu nove de seus últimos 15 jogos.
Destaques
New Orleans
Anthony Davis: 34 pontos, 12 rebotes e quatro tocos
Nikola Mirotic: 28 pontos e seis rebotes
Jrue Holiday: 25 pontos, cinco rebotes, seis assistências e quatro roubos de bola
E’Twaun Moore: 15 pontos e sete assistências
Rajon Rondo: 12 pontos e 17 assistências
Golden State
Kevin Durant: 41 pontos, dez rebotes e cinco assistências
Quinn Cook: 21 pontos e sete assistências
Klay Thompson: 18 pontos
Draymond Green: 11 pontos, dez rebotes, nove assistências e sete erros de ataque
Kevon Looney: dez pontos e seis rebotes
(48-32) Portland Trail Blazers 105 X 116 San Antonio Spurs (46-34)
– O Spurs consegue uma vitória estratégica e, agora, está a uma vitória de garantir classificação aos playoffs. Com a derrota, por sua vez, o Blazers ainda não tem a terceira posição do Oeste assegurada.
Destaques
Portland
Damian Lillard: 33 pontos, cinco assistências e sete erros de ataque
Evan Turner: 18 pontos
C.J. McCollum: 17 pontos (7-19 FG)
Jusuf Nurkic: 12 pontos, 12 rebotes e três tocos
San Antonio
LaMarcus Aldridge: 28 pontos, oito rebotes e quatro roubos de bola
Dejounte Murray: 17 pontos e cinco rebotes
Manu Ginobili: 17 pontos (7-7 FG) em 19 minutos
Rudy Gay: 16 pontos
Patrick Mills: 13 pontos e cinco assistências
(45-35) Denver Nuggets 134 X 115 Los Angeles Clippers (42-38)
– O resultado oficializou a eliminação do Clippers da temporada. O Nuggets, por outro lado, segue vivo e dependente apenas de si mesmo: com vitórias nos dois últimos jogos da campanha, o time do Colorado vai aos playoffs.
Destaques
Denver
Will Barton: 31 pontos
Nikola Jokic: 23 pontos, 11 rebotes e 11 assistências
Jamal Murray: 19 pontos e sete assistências
Paul Millsap: 15 pontos
Wilson Chandler: 13 pontos e sete rebotes
Mason Plumlee: 11 pontos em 15 minutos
Devin Harris: dez pontos e cinco assistências
LA Clippers
Lou Williams: 24 pontos e cinco assistências
Tyrone Wallace: 18 pontos
DeAndre Jordan: 16 pontos e 17 rebotes
Tobias Harris: 16 pontos
Montrezl Harrell: 14 pontos (7-9 FG)
Austin Rivers: dez pontos e nove assistências
(43-37) Milwaukee Bucks 115 X 102 New York Knicks (28-52)
https://www.youtube.com/watch?v=S9e8cz1VQA4
– O Bucks consolida-se na sétima posição do Leste com a vitória. Triunfos sobre o Magic e Sixers, nas duas últimas partidas da campanha, ainda podem levar o time de Milwaukee para o sexto lugar da conferência.
Destaques
Milwaukee
Eric Bledsoe: 22 pontos (7-9 FG) e dez assistências
Khris Middleton: 22 pontos e seis rebotes
Jabari Parker: 16 pontos, 12 rebotes e cinco assistências
John Henson: 15 pontos, 12 rebotes e três tocos
New York
Jarrett Jack: 18 pontos, cinco rebotes e sete assistências
Kyle O’Quinn: 15 pontos, 16 rebotes, cinco assistências e quatro tocos
Courtney Lee: 14 pontos
Michael Beasley: 13 pontos e seis rebotes
Damyean Dotson: 11 pontos e três roubos de bola
(27-53) Brooklyn Nets 124 X 96 Chicago Bulls (27-53)
https://www.youtube.com/watch?v=eAKMcczfOP8
– O terceiro duplo-duplo do brasileiro Cristiano Felício não impediu a sétima derrota do Bulls nos últimos dez jogos. Com o resultado, a equipe de Illinois passa a ter a exata mesma campanha do Nets na classificação.
Destaques
Brooklyn
Quincy Acy: 21 pontos (6-13 3pt.) em 23 minutos
Allen Crabbe: 20 pontos em 22 minutos
Joe Harris: 16 pontos e seis assistências
Caris LeVert: 13 pontos, oito rebotes e três roubos de bola
D’Angelo Russell: 12 pontos e cinco assistências
Chicago
Sean Kilpatrick: 20 pontos em 22 minutos
Bobby Portis: 18 pontos e oito rebotes
Justin Holiday: 15 pontos (5-15 FG)
Cristiano Felício: 14 pontos e 11 rebotes
Jerian Grant: 13 pontos
