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Duas sequências históricas de Hassan Whiteside chegaram ao fim nesta terça-feira. Ele teve séries de 19 performances seguidas com dez ou mais rebotes e 15 duplos-duplos consecutivos – ambos, recordes da franquia – serem interrompidas na vitória sobre o Detroit Pistons, fora de casa, em confronto direto por vaga nos playoffs. Mas, para o pivô, o importante foi converter a cesta que garantiu o triunfo por 97 a 96, a 0.2 segundos do final.
“Tudo em que pensava era perseguir aquele rebotes como se fosse meu último, não importa o que acontecesse. Só tentei colocar a mão na bola como possível. Foi um momento especial, mas tudo aconteceu muito rápido”, comemorou o titular de 27 anos, que deixou a quadra com 17 pontos e nove rebotes. A vitória recolocou o Heat um jogo à frente do Chicago Bulls, na oitava posição do Leste.
Para o treinador Erik Spoelstra, a cesta decisiva foi um prêmio a Whiteside por seu crescente espírito coletivo. “Hassan realmente se importa com os companheiros de elenco e isso é uma das coisas mais poderosas que já vi como técnico. Ele dá tudo o que pode por nós. Talvez pela primeira vez na carreira, Hassan está jogando mais por aqueles que estão ao seu lado do que para si mesmo”, exaltou.
