Fonte: Phoenix Suns e Oklahoma City Thunder estariam negociando uma troca envolvendo o veterano armador Chris Paul. A notícia foi divulgada pelos repórteres Brian Windhorst e Tim Bontemps, da ESPN.
Segundo a publicação, as conversas entre as franquias estão em andamento e continuam ganhando força, mas ainda não há nenhum acordo iminente.
Paul, de 35 anos, vem de uma excelente temporada pela equipe de Oklahoma City. Liderado pelo armador, o Thunder surpreendeu e alcançou os playoffs, terminando a fase regular na quinta colocação na conferência Oeste. Com médias de 17.6 pontos, 5.0 assistências e 6.7 assistências, em 70 jogos disputados, Paul foi escolhido para o segundo time ideal da temporada.
O Thunder, que recentemente negociou Russell Westbrook e Paul George, estaria aberto a trocar o seu principal jogador neste momento em que Paul está valorizado. Vale dizer que, em 2020/21, o time de Oklahoma City deverá acelerar o processo de reformulação do elenco. O primeiro passo foi dado com a saída do técnico Billy Donovan. Paul tem mais um ano de contrato garantido, no valor de US$41,3 milhões, além de uma player option de US$44,2 milhões em 2021/22.
Já o Suns deseja a contratação de Paul porque vê nele uma chance de qualificar o elenco, facilitar o jogo do núcleo jovem liderado por Devin Booker e DeAndre Ayton e, assim, deixar o time em boas condições para brigar para voltar aos playoffs. Vale lembrar que o time de Phoenix, sensação da bolha da NBA em Orlando, não alcança a pós-temporada desde 2010.
Em um possível cenário de troca, o Suns poderá enviar ao Thunder o armador espanhol Ricky Rubio (US$34,8 milhões por dois anos de contrato), o ala Kelly Oubre (contrato expirante de US$14,4 milhões), além da décima escolha geral no Draft deste ano.
Paul é um velho conhecido do técnico Monty Williams. Eles trabalharam juntos no New Orleans Pelicans, na temporada 2010/11, e o veterano armador já elogiou publicamente o atual comandante do Suns.
“A mente dele no basquete… Eu costumava ficar muito animado antes das partidas com as jogadas que ele estava planejando”, afirmou Paul, em dezembro do ano passado, antes de enfrentar o time de Phoenix.
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