Fonte: Barry Gossage / AFPO Phoenix Suns está relutante em oferecer uma extensão contratual máxima para o pivô Deandre Ayton, de acordo com o repórter Adrian Wojnarowski, da ESPN. Ainda segundo a publicação, as conversas chegaram a um impasse e, no momento, as negociações estão estagnadas.
Aos 23 anos, Ayton está elegível para uma extensão máxima de US$172 milhões, válida por cinco temporadas. Esse valor pode chegar a US$207 milhões, caso o jogador alcance metas, como a conquista do prêmio de MVP ou a seleção para um dos times ideais da liga.
Conforme relatado por Wojnarowski, Ayton não tem a intenção de aceitar um acordo menor do que os máximos parâmetros elegíveis. Recentemente, outros atletas selecionados no Draft de 2018 conseguiram extensões máximas com suas respectivas equipes. Esses foram os casos de Luka Doncic (Dallas Mavericks), Trae Young (Atlanta Hawks), Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder) e Michael Porter (Denver Nuggets).
O impasse
O pivô e a franquia do Arizona têm até o próximo dia 18 para alcançarem um acordo. Por outro lado, se a extensão não se concretizar, Ayton se tornará agente livre restrito na próxima offseason. Ou seja, o Suns terá a opção de cobrir quaisquer ofertas que o atleta vier a receber. Além disso, esse cenário poderá causar um mal-estar, impactando o relacionamento de longo prazo entre o jogador e a equipe.
Segundo Wojnarowski, a direção da franquia considera que Ayton não merece ser incluído no grupo de jogadores citados acima. Em contrapartida, a primeira escolha do recrutamento de 2018 acha que três fatores – desempenho recente, potencial e mercado – evidenciam que ele seja merecedor da extensão máxima.
Caso o proprietário do Suns, Robert Sarver, não chegue a um acordo com Ayton antes do prazo, isso certamente levantará questões sobre o seu compromisso em construir um time postulante ao título.
Ayton foi destaque nos últimos playoffs
Ayton foi uma peça importante do Suns em 2020/21, quando a equipe chegou às finais da NBA depois de 28 anos. Nos últimos playoffs, o pivô teve médias de 15.8 pontos e 11.8 rebotes, e se destacou nos dois lados da quadra. Além disso, ele estabeleceu um recorde na liga, com 65.8% de aproveitamento nos arremessos de quadra, em uma pós-temporada.
Por fim, vale citar que o desenvolvimento de Ayton pode ser creditado à relação de confiança que ele construiu com o técnico Monty Williams, nas últimas duas temporadas, bem como a chegada do veterano Chris Paul, em 2020/21. A parceria entre Ayton e Paul foi uma das mais produtivas da NBA, na temporada passada, com o armador sendo responsável por 143 assistências para o pivô.
Nesta temporada, Deandre Ayton vai receber US$12,6 milhões em salários por conta do último ano de contrato de novato.
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