O novo “homem forte” do basquete do Detroit Pistons é Stan Van Gundy. O técnico de 54 anos chegou a um acordo para comandar o time e assumir a presidência de operações da franquia nesta quarta-feira. Segundo Marc Stein, da ESPN, o contrato assinado entre as partes possui cinco anos de duração e vai render US$35 milhões ao treinador.
“Stan é um vencedor em nossa liga, que enche suas equipes de paixão e força. Mas ele é mais do que um grande técnico. Também é um grande líder e comunicador. Nossas conversas me convenceram de que ele vai levar nossos jogadores, time e comunidade a um lugar muito louvável”, afirmou o dono do Pistons, Tom Gores, por meio de nota oficial.
Van Gundy também era pretendido pelo Golden State Warriors e parecia muito interessado em suceder Mark Jackson no comando da equipe, sediada em sua terra natal. Para “superar” a concorrência e assegurar o acerto, Gores ofereceu o cargo de presidente de operações (em aberto desde a saída de Joe Dumars) em conjunto com a vaga de treinador.
O técnico chega ao comando do Pistons para substituir John Loyer, que comandava o time interinamente desde a demissão de Mo Cheeks. “É uma honra ser escolhido para ajudar na construção de um time que compita por títulos. A visão de Tom Gores de montar um elenco para o futuro enquanto busca evolução imediata é um desafio que vou abraçar. Nós vamos trabalhar para mandar à quadra uma equipe que reflita a rica tradição de Detroit e também incorpore a força dos fãs de Detroit”, disse Van Gundy, que será apresentado nesta quinta.
O desafio do novo treinador/presidente é remodelar um dos elencos mais disfuncionais da liga, prejudicado por reforços trazidos na última offseason que não surtiram o efeito esperado em quadra (Brandon Jennings, Josh Smith). Ainda é possível que um novo gerente geral seja contratado para auxiliar o trabalho de bastidores.
Em oito temporadas como técnico do Miami Heat e Orlando Magic, Van Gundy nunca teve um ano sequer de campanha negativa e acumula recorde de 371 vitórias e 208 derrotas (64.1%). Em 2009, ele foi campeão da conferência Leste com o Magic – que contava com o astro Dwight Howard. O Pistons, por outro lado, vive uma realidade bem diferente: são seis temporadas seguidas com mais reveses do que triunfos.
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