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O pivô Aron Baynes está próximo de ser anunciado como novo reforço do San Antonio Spurs. Segundo Djordje Matic, da agência local NIP Novosti, a franquia vai assinar contrato até 2016 com o jogador australiano de 26 anos. Para finalizar a rescisão do vínculo do novo contratado junto ao KK Union Olimpija – equipe que defendia no basquete esloveno –, os texanos pagaram multa no valor US$400 mil.
Baynes jogou nos EUA pela Universidade de Washington State e não foi selecionado no draft de 2009, quando era automaticamente elegível. Desde então, ele construiu carreira sólida na Europa com passagens por times de diversos países (Grécia, Lituânia, Alemanha). Além disso, defendeu a seleção da Austrália no Campeonato Mundial da Turquia (2010) e nas Olimpíadas de Londres-2012.
O pivô chega ao Spurs com o aval de Brett Brown, auxiliar de Gregg Popovich e treinador da seleção australiana. A franquia ainda acredita que a presença do armador Patrick Mills – seu conterrâneo e também atleta do time nacional – ajudará na adaptação do reforço ao basquete norte-americano.
Rumores indicam que o contrato a ser assinado pelas partes será totalmente garantido até julho de 2014 e o atleta receberá US$1.5 milhão no período. Os dois anos seguintes serão opções da equipe, com salário de US$1 milhão em cada temporada.
Definido pelo analista Jonathan Givony, do site DraftExpress, como um “pivô longo, forte e com grande dedicação ao trabalho”, Baynes participou de dez partidas da atual edição da Euroliga. O jogador de 2.13m vinha mantendo médias de 13.8 pontos, 9.8 rebotes (maior marca da competição) e 58.7% de conversão nos arremessos de quadra no torneio continental.
