Sob pressão, Lakers deve abrir espaço no teto salarial com trocas

O Los Angeles Lakers deverá ser muito ativo nesta offseason da NBA, e o foco será abrir espaço no teto salarial com trocas. De acordo com Dan Woike, do portal The Athletic, a pressão interna é grande para que o time volte a brigar pelo título. Em 2025/26, a equipe caiu na segunda rodada dos playoffs, após ser “varrida” pelo Oklahoma City Thunder.

Assim, a meta da direção do Lakers é clara: montar um time forte em torno de Luka Doncic. Para isso, a equipe vai precisar fechar as trocas dos jogadores que não fazem parte dos planos.

Mas a missão do GM Rob Pelinka não será fácil. Segundo Woike, não há apelo no mercado pelas trocas de Jarred Vanderbilt, Dalton Knecht, que perderam espaço no Lakers. Neste ano, o time tem apenas a pick 25 no recrutamento da NBA. Já a escolha de primeira rodada de 2027 vai para o Memphis Grizzlies, enquanto a de 2029 será do Dallas Mavericks. Ou seja, a equipe angelina tem poucos ativos de Draft.

Mesmo sem as trocas, o Lakers tem cerca de US$52 milhões de espaço no teto salarial. Hoje, a equipe possui apenas seis jogadores sob contrato: Doncic, Vanderbilt, Knecht, Jake LaRavia, Bronny James e Adou Thiero.

Além disso, três atletas têm a opção de deixar o último ano de vínculo para testar o mercado: Austin Reaves, Marcus Smart e Deandre Ayton. Do trio, a prioridade do Lakers é a renovação do camisa 15, segundo cestinha do time em 2025/26. De acordo com Shams Charania, da ESPN, o ala-armador busca um contrato máximo (US$240 milhões por cinco anos). O Brooklyn Nets, aliás, tem interesse em Reaves.

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Quanto aos agentes livres, o principal deles é LeBron James. Ainda há incerteza sobre o futuro do maior cestinha da NBA. Segundo Ramona Shelburne (ESPN), os agentes do veterano e a direção do Lakers tiveram algumas conversas, mas o astro de 41 anos sequer se comprometeu a voltar na próxima temporada.

Segundo Dave McMenamin (ESPN), o Lakers tem interesse na permanência de Luke Kennard, que é agente livre irrestrito. Mas com relação a Rui Hachimura, que também está livre no mercado, a tendência é de saída.

O jornalista contou ainda que a direção da franquia fez uma análise detalhada sobre quatro agentes livres restritos: Jalen Duren (Detroit Pistons), Walker Kessler (Utah Jazz), Peyton Watson (Denver Nuggets) e Tari Eason (Houston Rockets). Com espaço no teto salarial, o Lakers poderá fazer uma oferta lucrativa por algum deles.

Lakers sob pressão

Referência técnica do Lakers, Luka Doncic vem trabalhando junto com a franquia para a montagem do elenco. O craque, aliás, já disse que o time precisa buscar arremessadores e pivôs atléticos. Assim, a equipe vai rentar rejuvenescer o elenco e tornar o garrafão mais móvel.

Woike, inclusive, disse que a franquia de Los Angeles está sob pressão para satisfazer o esloveno. Doncic chegou ao Lakers com a promessa de liderar um time candidato ao título da NBA. Desse modo, o Lakers vai usar o espaço no teto salarial e tentar algumas trocas para reforçar o elenco. Alguns nomes já começam a ser ligados à equipe, como Isaiah Stewart (Detroit Pistons) e Lu Dort (Oklahoma City Thunder).

“Acho que existe uma ameaça real de que Luka possa estar de olho em outras equipes se o Lakers não conseguir cumprir os planos que apresentaram na offseason passada”, concluiu o repórter.

Elenco do Lakers para 2026/27

PG: Luka Doncic (27 anos, US$49,5 milhões) / Bronny James (21 anos, US$2,3 milhões)
SG:
SF: Jake LaRavia (24 anos, US$6 milhões) / Dalton Knecht (25 anos, US$4,2 milhões) / Adou Thiero (22 anos, US$2,1 milhões)
PF: Jarred Vanderbilt (27 anos, US$12,4 milhões)
C: 

Agentes livres: LeBron James (SF/PF, 41 anos, irrestrito), Rui Hachimura (SF/PF, 28 anos, irrestrito), Luke Kennard (SG, 30 anos, irrestrito), Jaxson Hayes (C, 26 anos, irrestrito), Maxi Kleber (PF/C, 34 anos, irrestrito), Drew Timme (C, 25 anos, restrito)
Player option: Austin Reaves (SG, 28 anos, US$14,9 milhões), Deandre Ayton (C, 27 anos, US$8,1 milhões), Marcus Smart (PG/SG, 32 anos, US$5,4 milhões)
Team option: Nick Smith (PG/SG, 22 anos, US$2,5 milhões)