O Miami Heat anunciou, nessa terça-feira (9), que o ex-pivô Shaquille O’Neal terá sua camisa aposentada (#32) pela franquia, em uma cerimônia a ser realizada no início da temporada 2016/17.
Shaq, de 43 anos, atuou pelo time de Miami entre 2004 e 2008. Ele foi peça importante na conquista do primeiro título da franquia, em 2006, e se tornou o primeiro jogador do Heat a ter um aproveitamento de pelo menos 60% nos arremessos de quadra em temporadas consecutivas (2004/05 e 2005/06).
O’Neal será o terceiro jogador da história da equipe da Flórida a ter a camisa aposentada. Os outros dois a receberem a honraria foram o ex-armador Tim Hardaway (#10) e o ex-pivô Alonzo Mourning (#33). Além deles, a lenda Michael Jordan, apesar de nunca ter atuado pelo Heat, teve o número 23 retirado pela franquia.
“Shaquille O’Neal é um dos jogadores de elite da história do basquete e um dos maiores jogadores a vestir a camisa do Heat. Ele nos levou para outro nível como uma franquia de basquete, enquanto nos conduzia ao nosso primeiro título na NBA. Aposentar o seu número, junto com grandes nomes do Heat como Mourning e Hardaway, é algo que nos deixa muito orgulhosos”, afirmou Pat Riley, presidente da franquia.
Vale lembrar que, em abril de 2013, Shaq teve o número 34 imortalizado pelo Los Angeles Lakers, time pelo qual conquistou três títulos (2000, 2001 e 2002).
