Fonte: Reprodução / InstagramÍdolo da NBA, Shaquille O’Neal não acredita que o New York Knicks possa conquistar um título em 2024/25. A equipe fez um investimento pesado para contratar Mikal Bridges e manter OG Anunoby. Assim, um elenco poderoso, ainda com Jalen Brunson, Donte DiVincenzo e Josh Hart, foi formado. Shaq, no entanto, diz que apenas o hype não vai levá-los ao campeonato.
“Nova Iorque é um lugar construído sobre o hype. Lá isso é controlado”, disse O’Neal no The Big Podcast. “O Knicks consegue criar expectativa em todos. Não foi campeão, mas: ‘olha só, Nova Iorque, Nova Iorque’. Eu estava errado sobre Brunson, ele é impressionante, mas a equipe está longe de ganhar um título. Vai ganhar alguns jogos, mas eu só fico impressionado com o número de títulos”, concluiu.
A crença de Shaquille O’Neal sobre o título da NBA certamente passa pelo outro lado da moeda no Knicks. A adição de Bridges, bem como a manutenção de Anunoby, representa um avanço significativo no quinteto titular. Assim, a franquia pode alcançar um recorde ainda melhor do que em 2023/24, quando terminou com a segunda campanha da Conferência Leste.
Contudo, a profundidade do elenco, se não for melhorada, deve ser sentida. Na agência livre, afinal, a equipe perdeu Isaiah Hartenstein, pivô titular na última temporada. Assim, a equipe conta somente com Mitchell Robinson, que é dúvida por seu histórico de lesões. Portanto, Julius Randle deve ser titular na função.
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Da mesma maneira, reservas importantes, como Bojan Bogdanovic e Alec Burks, saíram na troca por Bridges. Com isso, os reservas principais serão Cameron Payne, Miles McBride e, provavelmente, DiVincenzo. Com poucas opções, o técnico Tom Thibodeau deve intensificar a presença dos titulares em quadra, o que foi um problema principalmente na pós-temporada, quando o Knicks foi eliminado pelo Indiana Pacers.
Por fim, a Conferência Leste ganhou força durante o mercado de agentes livres. O campeão Boston Celtics, por exemplo, manteve praticamente todo o elenco que levou ao 18º título. O Milwaukee Bucks, por sua vez, ganhou as adições de Taurean Prince, Gary Trent Jr. e Delon Wright, que reforçam e muito o elenco. O Philadelphia 76ers, enquanto isso, conseguiu Paul George, para formar um estrelado trio com Joel Embiid e Tyrese Maxey.
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