Fonte: Calvin Knight/AFPShaquille O’Neal, atualmente analista da TNT americana, tem o sonho de comprar o Orlando Magic. O ídolo, que iniciou sua carreira na NBA pela equipe da Flórida, explicou seu desejo ao jornalista Chris Mannix, em seu podcast.
“Ninguém lá nunca me chamou para ser o técnico, mas estou querendo ser o dono. Então, tenho o interesse em um certo time da Flórida”, afirmou O’Neal.
Embora nunca tenha dito que seria treinador, Shaq já foi acionista de outra equipe na liga, o Sacramento Kings. No entanto, ele vendeu sua parte em 2022.
Então, Mannix perguntou se ele estava querendo mandar Micky Arison, dono do Miami Heat, para um cruzeiro. Mas O’Neal rejeitou a ideia de que seja o Heat imediatamente. Apesar de conquistar um de seus quatro títulos da carreira pela equipe, ele disse: “Não é Miami”.
Ou seja, na Flórida só existem duas franquias: Orlando Magic e Miami Heat. Entretanto, não é a primeira vez que Shaq sugere que vai adquirir a equipe da família DeVos. Eles comandam o time desde 1991, um ano antes de sua chegada como calouro.
De acordo com a Forbes, o Magic estará valendo, aproximadamente, US$1.85 bilhão. Em entrevista com Alex Martins, CEO do time de Orlando, um investimento de US$500 milhões foi feito para melhorias. O que ele espera, portanto, é que o valor suba até 2025.
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Shaquille O’Neal no Orlando Magic
Apesar de não conquistar um título pela equipe, O’Neal é um dos melhores jogadores da história da franquia. Foram apenas quatro anos, mas ele produziu números e prêmios que se sustentam. Primeira escolha do Draft de 1992, Shaq disputou 295 partidas pelo time. No período, ele acumulou 27.2 pontos, 12.5 rebotes, 2.8 bloqueios, além de um aproveitamento de 58.1% nos arremessos.
Por lá, o ex-jogador levou o Magic às finais de 1994/95, ao lado de Anfernee Hardaway, Horace Grant e Nick Anderson. No entanto, Orlando caiu diante de um Houston Rockets campeão no ano anterior.
Em 1996, Shaq tinha um acerto verbal para extensão, mas deixou a equipe após ver que Alonzo Mourning tinha recebido um valor bem maior.
“Meu contrato acabou e eu sabia que eu era o grande cara ali, mas eu queria ser pago justamente. A parte engraçada é que eu estava pronto para assinar por US$80 milhões, mas algo me dizia para não assinar. Na manhã seguinte, eu estava vendo SportsCenter e apareceu a notícia que Alonzo Mourning assinou por US$115 milhões, então eu fui para o Lakers”, disse Shaq, em entrevista ao site da NBA.
“Se você paga US$115 milhões por uma BMW, quanto será que custa uma Mercedes? Então, eu pedi US$150 milhões ao Orlando Magic. Mas o Lakers me ofereceu US$121 milhões. Meu agente perguntou ao Magic se iria igualar e eles disseram que não. Não tive dúvidas”, concluiu.
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