Kevin Durant: objetivo definido
Muito se especula sobre quanto tempo o Golden State Warriors conseguirá manter seu núcleo de All-Stars junto. Durante alguns anos, atletas como Kevin Durant e Andre Iguodala aceitaram contratos menores que o mercado estava disposto a lhes pagar em prol de manter o supertime junto. A mesma dúvida existe sobre a agência livre do ala-armador Klay Thompson, que assim como Durant, analisará o mercado em 2019.
Quando Steph Curry assinou seu “supermax”, no entanto, essa dinâmica mudou e não há mais motivo para outros atletas aceitarem jogar por menos.
Se depende de Kevin Durant, inclusive, não existem mais dúvidas sobre o que ele espera de seu próximo contrato. Quando perguntado por Marcus Thompson II, do The Athletic, sobre quais seriam seus objetivos no próximo contrato, Durant foi enfático:
“Estou pensando sobre o dinheiro que receberei. Nunca tive um desses contratos gigantes. Sempre vi muitos caras ao redor da liga ganhando esses contratos e eu nunca tive. Estou feliz por eles, mas mereço isso também. Essa é provavelmente a única coisa na qual pensarei, pra ser honesto.” – Kevin Durant.
O astro do Warriors vai, portanto, testar o mercado em busca de um salário máximo. Certamente não faltarão times para lhe fazer esta oferta. Como o Warriors reagirá?
DeMarcus Cousins: one and done
O técnico Steve Kerr confirmou o que todos já esperavam: aconteça o que acontecer, DeMarcus Cousins não deve fazer parte do elenco do Golden State Warriors na próxima temporada. Com tantos jogadores com contrato vencendo, ficaria muito difícil para o Warriors renovar com o pivô pelo tipo de contrato que ele vai buscar. O Warriors não tem os Bird rights do atleta, que permitiram que o contrato fosse renovado por valor maior que o espaço disponível na folha salarial. Sendo assim, Cousins só poderia renovar por um salário mais alto caso o Warriors renunciasse direitos sobre praticamente todos seus agentes livres, o que incluiria Kevin Durant e Klay Thompson, cenário nada realista.
O pivô quer se recuperar para receber uma oferta de contrato máximo, como teria recebido nesta offseason, caso não tivesse rompido seu tendão de aquiles atuando pelo New Orleans Pelicans.
A bagunça em Cleveland
Todos sabíamos que começar uma nova era sem LeBron James não seria fácil para o Cleveland Cavaliers, mas precisava ser tão difícil? Em apenas 6 jogos, o time perdeu todas as partidas, o técnico foi demitido e Kevin Love vai perder um mês e meio de ação após uma cirurgia no pé. Para ajudar, J.R Smith pediu para ser trocado e vazou uma estranha história sobre o calouro Collin Sexton, um dos mais confiantes do Draft, onde os veteranos do Cavs estariam preocupados com seu entendimento sobre o jogo de basquete. Segundo este relato, Sexton não teria a menor ideia de como o esporte deve ser praticado.
A diretoria segue trabalhando para apagar todos estes focos de incêndio, mas por enquanto o único com novidades é a busca por um novo treinador. Avery Johnson, que já foi um técnico de prestígio na NBA, estaria cotado para assumir a vaga que Larry Drew ocupa interinamente (e aqui temos outra polêmica, pois o próprio Drew disse não ser interino, ao contrário da posição oficial da franquia).
Johnson foi, inclusive, treinador de Collin Sexton na universidade de Alabama. O dono da franquia, Dan Gilbert, sempre sonhou em contratar um treinador universitário, tendo sondado Tom Izzo, Bill Self e John Calipari em outras oportunidades. Johnson está na quarta temporada no comando da equipe de Alabama, e na NBA foi treinador do Dallas Mavericks entre 2005 e 08, e do Brooklyn Nets entre 2010 e 15. Ele foi eleito o melhor técnico do ano em 2006, ano em que chegou até a Final da NBA com o Mavericks. Como jogador, foi campeão como armador do San Antonio Spurs, em 1999.
Pivôs no mercado: sinal de alerta
Com vários pivôs veteranos no mercado procurando emprego como Joakim Noah, Emeka Okafor e Alexis Ajinca, a avaliação consensual era de que por um lado o mercado estava muito frio, pois esta época é ruim para contratações, e por outro a NBA não tem demonstrado tanto interesse em pivôs nos últimos anos.
O acerto de Tyson Chandler com o Los Angeles Lakers, no entanto, deve ter feito acender a luz de alerta no QG destes pivôs. Chandler nem havia finalizado sua rescisão com o Phoenix Suns e já tinha um compromisso com o Lakers, mostrando que existe sim mercado para pivôs veteranos, talvez só não exista para estes nomes citados. A partir do dia 15 de dezembro, a maioria dos contratos assinados na última offseason se tornam negociáveis e com isso algumas transações podem criar vagas e necessidades em elencos por toda a liga. Estes atletas seguem monitorando estas oportunidades.
Por Ricardo Romanelli
