Fonte: Cameron Browne / AFPUm dos mais novos rumores da NBA é que o Philadelphia 76ers está observando a situação de Paul George no Los Angeles Clippers. Enquanto uma extensão de contrato entre o ala e a franquia da Califórnia não é acertada, a franquia de Joel Embiid o tem como alvo para a próxima agência livre. Ele seria uma resposta da equipe que perdeu James Harden para o próprio Clippers, e que ainda tem Tyrese Maxey.
A informação é de Marc Stein, insider do portal Substack. Após dois meses que a extensão de Kawhi Leonard foi fechada, a demora para reassinar com George indica que os lados ainda não estão na mesma página na negociação. Em caso de saída, Philadelphia sonha em obtê-lo.
“O que as fontes da liga têm me dito é que o 76ers é um candidato ansioso e um observador atento à situação de Paul George. É verdade que a ideia geral é de que após a renovação de Kawhi Leonard, o camisa 13 também vai ficar em Los Angeles. Mas não é assim que Philadelphia enxerga de forma tão clara”, explicou o jornalista.
Apesar de todo interesse e de uma suposta dificuldade na extensão contratual, Marc Stein afirma que ainda seria uma surpresa vê-lo deixar o Clippers após 2023/24.
“A possibilidade para o 76ers obter Paul George, por hora, não passa de alguns rumores no mercado da NBA. É claro que eles estão atentos. Mas uma chance real só vai acontecer se o astro não renovar seu acordo até a agência livre. Até lá, o mais provável é que ele renove e se mantenha na posição atual em um candidato a título”, concluiu.
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George está no último ano garantido de seu vínculo máximo em Los Angeles. Ele recebe US$45,6 milhões na atual campanha. Por fim, uma opção de jogador é presente em 2024/25, no valor de US$48,7 milhões. O mais normal é que ele recuse essa opção, seja para renovar com o Clippers ou testar o mercado.
Outro atleta de Los Angeles que também tem contrato expirante é James Harden. O armador recebe atualmente um salário de US$35,6 milhões. Por ter aceitado a opção de jogador enquanto ainda estava na novela com o próprio 76ers, o armador não pode ter seu contrato renovado de forma antecipada e terá que testar o mercado. De acordo com Stein as chances são muito grandes para que os lados acertem um novo vínculo assim que a agência livre de 2024 abrir.
Philadelphia, por outro lado, vai estender o contrato de Tyrese Maxey no próximo mercado e tem apenas Joel Embiid e Paul Reed com vínculos assegurados para 2024/25. A ideia é justamente ser uma força no mercado de agentes livres e se recolocar na corrida pelo título da NBA. Ou seja, se George estiver disponível quando isso chegar, Philadelphia terá o espaço necessário para contratar o atleta.
Suas médias na campanha de 2023/24 são de 22,4 pontos, 5,3 rebotes, 3,7 assistências e 1,6 roubo de bola. Além disso, ele acerta 46,5% dos arremessos gerais, 40,2% das bolas de três e 89,3% dos lances livres.
Visão pessimista?
Quem não tem tanta fé assim que o Los Angeles Clippers vai estender o contrato de Paul George, é o jornalista John Hollinger, do portal The Athletic. De acordo com ele, as novas regras salarias, punições por superar os últimos limites do teto salarial e até uma oferta mais baixa do que o atleta quer, podem atrapalhar.
“A real é que eles estão com muitas dificuldades. O elenco é caro, eles pagam multas há muitas temporadas. Sabemos que Steve Ballmer está disposto a gastar, mas a questão financeira também te dá muitas restrições no mercado. É o grande problema. E aí isso acarreta nas complicações do novo vínculo de Paul George. Eu esperava que isso fosse mais rápido, sobretudo, depois de Kawhi Leonard renovar. Mas acho que se houvesse uma oferta máxima em sua mesa, isso já teria sido feito. O dinheiro que ele quer, pode não ter chegado”, disparou Hollinger.
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