O final da temporada regular da NBA ganhou ainda mais emoção com as boas performances de San Antonio Spurs e Phoenix Suns na “bolha”. As duas equipes entraram na fase de jogos em Orlando com chances remotas de classificação para os playoffs, mas encerram com possibilidades reais na última rodada.
Nesta quinta-feira, Portland Trail Blazers, Memphis Grizzlies, além de Suns e Spurs, vão jogar pelas últimas duas posições de mata-matas. Entretanto, na semana que vem, só restará um deles. Isso porque o Grizzlies, que chegou para a “bolha” no oitavo lugar, teve campanha fraca nas últimas partidas, abrindo espaço para que outros times encostassem na classificação.
Enquanto o New Orleans Pelicans apontava como o favorito a disputar a última vaga via play-in com o Grizzlies, o time de Portland o ultrapassou na tabela e, agora, é quem possui maiores probabilidades de seguir em frente. O Pelicans falhou e seu treinador, Alvin Gentry, corre riscos de ser demitido em breve. Enquanto isso, o Suns deu uma arrancada incrível, com sete vitórias consecutivas e empatou com a equipe do Tennessee, com 33 vitórias e 39 derrotas. O Spurs vem logo atrás, com 32 triunfos em 70 partidas.
Mas, e agora? O que cada time precisa fazer?
8- Portland Trail Blazers (34-39)
Precisa: Fazer o dever de casa e vencer o Brooklyn Nets.
O que as apostas dizem: O Blazers é o favorito, com uma vantagem de nove pontos.
A equipe do Oregon tem que vencer o Brooklyn Nets, sétimo do Leste. Vale lembrar que, mesmo com vários desfalques, incluindo Kevin Durant (por toda a temporada), Kyrie Irving, Spencer Dinwiddie e DeAndre Jordan, o Nets obteve cinco vitórias em sete jogos na “bolha”.
Se vencer o Nets: 35-39. Garante vaga no play-in como oitavo colocado.
Se perder para o Nets: 34-40 derrotas. Precisa torcer por derrotas de Suns e Grizzlies.
Em caso de vitória do Suns, com derrota do Blazers, é o time do Arizona quem garante o oitavo lugar e a prerrogativa de ganhar um dos dois jogos do play-in para classificar-se aos playoffs. Por fim, se o Grizzlies vence, com a equipe de Portland perdendo, passa pelo Blazers na classificação.
A grande vantagem do Blazers é que será o último a jogar na rodada, às 22h (horário de Brasília). Já vai entrar em quadra sabendo dos resultados de seus oponentes, o que pode elevar ainda mais a tensão para o embate diante do Nets.
Problema: C.J. McCollum, lesionado. O ala-armador jogou com duas costelas quebradas diante do Dallas Mavericks, na terça-feira e acertou somente duas das 14 tentativas de arremessos.
Solução: Damian Lillard, que anotou 51 e 61 pontos, respectivamente, nos últimos dois jogos.
Onde ver: SporTV2, às 22h
9- Memphis Grizzlies (33-39)
Precisa: Vencer o Milwaukee Bucks, líder da conferência Leste, time de melhor campanha da NBA.
O que as apostas dizem: Bucks é favorito por quatro pontos.
O Grizzlies teve de tudo nessa fase na “bolha”. Primeiro, tinha uma tabela pouco favorável. No entanto, isso não é uma desculpa, pois teria os mesmos adversários na sequência, caso a temporada não tivesse sido interrompida pela pandemia do coronavírus. Depois, perdeu o ala-pivô Jaren Jackson Jr., um dos destaques da equipe, por lesão. O atleta não volta às quadras, mesmo com classificação aos playoffs. Por fim, simplesmente não conseguiu jogar bem.
A derrota para o Portland Trail Blazers, na estreia em Orlando, deu uma “quebrada” na empolgação dos jovens de Memphis. Naquele jogo, o Grizzlies liderava por 94 a 83, restando dois minutos para o fim, mas o Blazers recuperou-se e levou a partida para a prorrogação e saiu com a vitória.
Se vencer o Bucks: 34-39. Garante vaga no play-in, sem depender de outros resultados para ficar em nono, mas precisa torcer para o Blazers não vencer o Nets para ter a oitava posição.
Se perder para o Bucks: 33-40. Precisa torcer por derrotas de Suns e Spurs para ficar com a vaga no play-in.
Perdendo para o Bucks, com vitória do Suns, está eliminado. Se Grizzlies e Suns perderem, os times ficam com a mesma campanha, mas precisa torcer ainda para que o Spurs não supere o Utah Jazz.
Problema: Ja Morant. Sem Jackson Jr., o armador vem com problemas para ser a principal fonte de cestas do Grizzlies. Na “bolha”, ele acertou somente 49 das 120 tentativas nos arremessos de quadra, 40.8% de aproveitamento. Para três, converteu nove de 45, 25% de acertos.
Solução: Ja Morant. O armador mostrou, em sua temporada de estreia, que é capaz de fazer grandes jogos, como na derrota para o Boston Celtics. Na partida, ele fez 26 pontos e distribuiu 13 assistências, acertando sete das 13 tentativas nos arremessos de quadra, mesmo sendo marcado em diversas ocasiões por Marcus Smart.
Pode ser sorte, mas Giannis Antetokounmpo, suspenso, não vai jogar. Isso pode deixar as coisas menos complicadas para o Grizzlies.
Onde ver: NBA League Pass, às 17h
10- Phoenix Suns (33-39)
Precisa: Vencer o Dallas Mavericks e torcer por derrota do Memphis Grizzlies.
O que as apostas dizem: Suns é o favorito por 5.5 pontos.
O Suns é a grande história da “bolha”. Chegou quase sem chance alguma de classificação e foi colecionando vitórias. É o único invicto desde o reinício dos jogos. Superou o mesmo Mavs no dia 2, por 117 a 115, mesmo placar aplicado diante do Los Angeles Clippers. Aquele triunfo, com o astro Devin Booker acertando o arremesso no estouro do cronômetro, marcado por Paul George e Kawhi Leonard, foi determinante para o moral da equipe de Arizona.
Se vencer o Maverics: 34-39. Fica na dependência do que acontece entre Milwaukee Bucks e Memphis Grizzlies. No caso de vitória do Grizzlies, está eliminado, mesmo que supere o Mavericks. Os dois ficam empatados, mas no confronto direto, fica atrás. Porém, se o Portland Trail Blazers perde, a situação melhora e, pode ficar até com o oitavo lugar em caso de derrotas de Grizzlies e Trail Blazers. Sendo apenas derrota do Grizzlies, fica em nono.
Se perder para o Mavericks: 33-40. Está eliminado.
Somente a vitória interessa. Mais que isso, tem que torcer por derrota do Grizzlies, de qualquer forma, para seguir em frente. Entretanto, vencendo e com triunfo do Brooklyn Nets sobre o Blazers, vai para o play-in.
https://www.youtube.com/watch?v=_a6eWoBy790
Problema: Deandre Ayton. O pivô não foi bem na última partida contra o Dallas Mavericks, anotando sete pontos, oito rebotes e cinco faltas em 21 minutos de ação. Ayton ficou pendurado com faltas na marcação em cima de Kristaps Porzingis e não conseguiu conter o letão, autor de 30 pontos e quatro bloqueios na ocasião.
Solução: Devin Booker. O ala-armador costuma não ter tanto controle da bola nos inícios de jogos, quando Ricky Rubio está em quadra. No entanto, com a saída do espanhol, Booker sobe de produção e passa a ser, também o principal organizador de jogadas. Contra o Mavs, no dia 2, ele fez 30 pontos, mas saiu de quadra com seis faltas em 31 minutos.
O Suns está com todo o “momento” ao seu favor. As sete vitórias seguidas já representam a maior sequência da franquia desde março de 2010. Na época, o time chegou a dez. E é pensando nesse número que a equipe precisa pensar para alcançar os playoffs.
Onde ver: SporTV2, às 17h
11- San Antonio Spurs (32-38)
Precisa: De um milagre. Tem de vencer o Utah Jazz e torcer por derrotas de Memphis Grizzlies e Phoenix Suns.
O que as apostas dizem: Spurs é o favorito, com vantagem de sete pontos.
Sem LaMarcus Aldridge, principal jogador da franquia texana, o Spurs começou com vitórias sobre Sacramento Kings e Memphis Grizzlies, confrontos diretos. Os ânimos aumentaram, mas diminuíram imediatamente após duas derrotas por 132 pontos para Philadelphia 76ers e Denver Nuggets. No entanto, passou pelo Jazz, New Orleans Pelicans e Houston Rockets com alguma facilidade.
Se vencer o Jazz: 33-38. Precisa torcer por derrotas de, pelo menos, Memphis Grizzlies e Phoenix Suns.
Se perder para o Jazz: 32-39. Está eliminado.
A situação do Spurs é bem complexa, mas uma combinação de resultados pode dar ao time uma vaga no play-in. Caso vença o Jazz e o Portland Trail Blazers perca para o Brooklyn Nets, ultrapassa o time do Oregon e fica com 46.5% de aproveitamento contra 45.9% do Blazers. Mas de nada adianta isso se Memphis Grizzlies e Phoenix Suns vencerem. Caso os dois percam, eles ficam com 45.2%. Agora, se todos adversários perderem, o Spurs garante o oitavo lugar.
Basicamente, em caso de vitória sobre o Jazz:
Blazers, Grizzlies e Suns perdem: Spurs fica em oitavo (play-in)
Blazers e Grizzlies perdem, mas Suns vence: Spurs fica em nono (play-in)
Blazers e Suns perdem, mas Grizzlies vence: Spurs fica em nono (play-in)
Grizzlies e Suns perdem, mas Blazers vence: Spurs fica em nono (play-in)
Blazers perde, mas Suns e Grizzlies vencem: Spurs fica em décimo (eliminado)
Suns perde, mas Blazers e Grizzlies vencem: Spurs fica em décimo (eliminado)
Grizzlies perde, mas Blazers e Suns vencem: Spurs fica em décimo (eliminado)
Blazers, Grizzlies e Suns vencem: Spurs fica em décimo primeiro (eliminado)
https://www.youtube.com/watch?v=kRXU8oHCQaY
Problema: Derrick White. O ala-armador tem sido a principal fonte de pontos para o Spurs no período da bolha, mas sofreu uma lesão no joelho durante o segundo tempo da vitória sobre o New Orleans Pelicans e não retornou para a partida. Voltou às quadras diante do Houston Rockets e acertou apenas dois dos nove arremessos, finalizando com sete pontos.
Solução: DeMar DeRozan. Quando White saiu machucado, DeRozan assumiu todo o protagonismo e resolveu o jogo contra o Pelicans, com 27 pontos. No jogo seguinte, White não estava bem e o astro repetiu a dose e fez 23 pontos.
É difícil, mas não é impossível. Quatro combinações de resultados, em caso de vitória sobre o Utah Jazz, dão ao San Antonio Spurs a chance de seguir em frente e manter oportunidade de Gregg Popovich manter a escrita de classificar a equipe aos playoffs desde 1997-98.
Onde ver: NBA League Pass, às 19h30
