A reta final da carreira de Kendrick Perkins na NBA foi marcada por uma decepção da qual não se recuperou até hoje. Ele revelou ter sido enganado pelo ex-gerente-geral do New Orleans Pelicans, Dell Demps, durante a sua passagem pela franquia, em 2016. O executivo não teria cumprido uma promessa que incentivou o ex-atleta de 35 anos a recusar oportunidades que poderiam ter estendido sua trajetória profissional.
“Dell é um mentiroso. Mentiu para mim. Cheguei em Nova Orleans e ele disse que nunca havia tido um líder naquele elenco como eu, que adorariam se ficasse por mais uns dois ou três anos por lá e até me aposentasse pelo time. Aí, quando terminou a temporada e fui ver o contrato que diziam estar esperando-me, ele ligou para mim e falou que ‘iriam em outra direção’. Mentiroso”, contou o ex-pivô, em entrevista ao site The Athletic.
Para Perkins, a quebra da promessa foi ainda mais dolorosa por conta das chances que recusou com a perspectiva de uma permanência mais longa no Pelicans. Ele afirmou que, no meio daquela temporada, Cleveland Cavaliers (que seria campeão da NBA meses mais tarde) e Oklahoma City Thunder (finalista do Oeste naquele ano) mostraram interesse em sua aquisição via troca e ele recusou-se a ser negociado por conta da suposta “segurança” que Demps lhe daria em Nova Orleans.
