“Não jogo por recordes e prêmios na NBA”, crava Nikola Jokic

Nikola Jokic já não desafia só os adversários do Denver Nuggets, mas a história cada vez que entra em quadra. O astro acumula feitos incríveis na temporada e, com isso, coloca o time no topo do Oeste. Ele parece ter chance real de ser eleito MVP da liga pela terceira vez seguida, o que não ocorre há quase 40 anos. Mas Jokic garante que prêmios e recordes nunca foram parte dos seus planos na NBA.

“Não jogo aqui por recordes, triplos-duplos e prêmios. Os MVPs, por exemplo, vão significar um pouco mais para mim quando encerrar a minha carreira. Não é com esse tipo de reconhecimento em mente que jogo. É claro que você fica contente, certamente, quando consegue algo assim. No entanto, isso nunca foi o que mirei nessa liga”, revelou o pivô sérvio, em entrevista ao portal EuroHoops.

O nível de excelência de Jokic em quadra segue o mesmo de outros anos, mas há detalhes que diferenciam a atual temporada. Pode-se ver isso, por exemplo, nos índices de pontuação. Ele vem registrando a sua menor média de pontos em três anos (25,7). Com os retornos dos lesionados Jamal Murray e Michael Porter Jr, o craque admite sentir-se menos pressionado a pontuar em Denver.

“Os melhores jogadores costumam ter mais volume, mas eu aproveito o que o jogo me oferece. Há dias em que marco uns 40 pontos e outros em que não anoto nem dez. Gosto de mostrar que pontuar não é o mais importante, pois é possível causar impacto em várias áreas. Temos uma equipe diferente nesse ano e, por isso, as necessidades são outras”, explicou o jogador de 27 anos.

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MVP histórico

Ser escolhido MVP da liga pela terceira vez consecutiva não é o objetivo de Jokic, mas seria mais um feito histórico em sua carreira. Talvez, o maior deles na NBA. Doze jogadores conquistaram dois prêmios consecutivos em 67 anos, mas só três deles atingiram a “trinca”. Caso consiga a honraria, o pivô europeu se uniria aos lendários Bill Russell, Wilt Chamberlain e Larry Bird.

Colocar Jokic nesse patamar, para muitos, é um exagero e não deveria acontecer. O técnico Michael Malone, no entanto, pede isenção e justiça de quem vota. “Para começar, existem várias razões para se premiar ou não alguém como MVP. Se o seu melhor argumento para não reconhecer Nikola é que ele já ganhou os últimos dois, então diria que você está sendo preguiçoso”, disparou.

NBA vs. Europa

Os recordes e prêmios podem sugerir que a NBA seja um jogo simples para Jokic. No entanto, não é bem assim. O astro Luka Doncic, certa vez, disse que julgava pontuar na liga norte-americana muito mais fácil do que no basquete europeu. O pivô não compartilha dessa opinião. Ele enxerga dois estilos diferentes de encarar o jogo e, por isso, que apresentam desafios extremamente singulares.

“Talvez, Luka tenha mais facilidade porque não tem que brigar por espaço lá dentro do garrafão. Não há a regra dos três segundos de defesa, por exemplo, o que gera mais complicação para os ataques. A linha de três pontos, enquanto isso, fica mais próxima da cesta e limita o espaçamento. São jogos muito diferentes, em síntese, mas com suas dificuldades particulares”, analisou o ídolo do Colorado.

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