O Philadelphia 76ers ganhou um importante reforço para a avanço da reconstrução de seu elenco com a contratação de Jerry Colangelo como presidente de operações da franquia. No entanto, a ideia de trazer o diretor da USA Basketball para a equipe não teria sido totalmente do Sixers. Segundo Brian Windhorst, da ESPN, o comissário Adam Silver e outros donos de times incentivaram a chegada do veterano executivo.
“Donos de franquias têm mostrado interesse que a NBA interfira na situação do 76ers desde 2014”, revelou o repórter. “Os mandatários reclamavam sobre como a questão econômica do time implicava na NBA, uma vez que a Filadélfia é um dos maiores mercados e era esperada uma participação financeira maior. Muitas equipes têm nos jogos fora de casa contra o Sixers seus menores públicos do ano”.
Dirigente responsável pela retomada da hegemonia norte-americana no basquete mundial, Colangelo chega ao time com a missão de restaurar a reputação de uma franquia abalada por seguidos resultados ruins causados pela política de tanking instaurada pelo gerente-geral Sam Hinkie. Neste início de temporada, o Sixers igualou o pior início de campanha da história da liga (18 derrotas) e estabeleceu a maior sequência de derrotas consecutivas das grandes ligas esportivas dos EUA (28).
“Espero que Jerry nos permita reformular nosso elenco mais rápido, pois nossa principal meta ainda é ser um time de elite”, declarou o dono do 76ers, Josh Harris, que acumula 107 vitórias e 227 derrotas desde que comprou a franquia. “Eu não quero dar o falso conforto à torcida de que vamos mudar imediatamente, mas acho que estamos preparados para a próxima fase do processo”.
Até aqui, a reformulação do Sixers sob o comando de Harris e Hinkie rendeu via draft os pivôs Joel Embiid, Nerlens Noel e Jahlil Okafor, além dos direitos sobre o ala-pivô Dario Saric e outras escolhas futuras de primeira rodada em recrutamentos.
