Por Lance!
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Lá se foram 42 partidas e metade da temporada regular. A derrota da última quarta-feira, dia 20, para o New York Knicks, empurrou o Utah Jazz, depois de muitas rodadas, para fora do grupo dos oito primeiros colocados da Conferência Oeste. A equipe de Salt Lake City, do armador Raulzinho, está empatada em vitórias (18), mas tem uma derrota a mais que o Sacramento Kings (24 contra 23) e enfrenta o Brooklyn Nets na noite desta sexta-feira, dia 22, em NY. Raulzinho faz questão de lembrar sobre a juventude do grupo, lamenta as contusões de muitos companheiros, e destaca o comprometimento de todos.
“Estamos fazendo uma boa temporada, vencendo jogos importantes, mesmo com tantas lesões. Esses desfalques estão atrapalhando bastante, mas faz parte, e ainda assim a equipe vem se comportando bem, mostrando maturidade apesar da juventude”, disse. “Todos estão comprometidos, é um grupo unido e que está focado em conseguir o primeiro objetivo, que é levar a franquia de volta aos playoffs. Acho que estamos no caminho certo”.
Quem assiste aos jogos do Utah deve ter estranhado ver Raulzinho de barba. E o novo visual tem um motivo simples: uma aposta com o pivô francês Rudy Gobert.
“Gobert é um grande amigo e resolvemos fazer essa aposta, de ficar de barba”, afirmou. “É uma coisa nossa, bobeira mesmo, uma brincadeira que fizemos e a dúvida é saber quem vai tirar a barba primeiro e pagar a aposta. Já está começando a demorar, tem mais de um mês isso, a brincadeira está ficando séria”.
O fim de ano foi em família em Utah e isso ajudou a matar a saudade. Os pais e os irmãos de Raulzinho estiveram nos Estados Unidos e, depois de muitos anos, não faltou ninguém no Natal.
“Sou muito ligado à minha família e havia muito tempo que não passávamos juntos todos”, disse. “Nos anos em que eu estava na Espanha, nunca houve uma oportunidade de reunir a família toda. É bom estar perto deles, sempre me apoiaram, torceram por mim e me acompanham, hoje estou vivendo um momento muito bom na minha carreira e é bom ter eles por perto”.
Titular em 40 das 41 partidas nesta temporada, Raul Neto possui médias de 5.7 pontos, 2.4 assistências e 0.9 roubada em cerca de 19 minutos por noite.
