O gerente-geral do Denver Nuggets, Masai Ujiri, foi liberado pela franquia na tarde desta sexta-feira para ser entrevistado pelo Toronto Raptors. O vencedor do prêmio de dirigente do ano ficou reunido algumas horas com representantes do grupo que gerencia o time canadense e teria saído do encontro com uma proposta oficial em mãos. De acordo com Adrian Wojnarowski, do site Yahoo! Sports, a oferta prevê salário anual mais de 400% maior do que receberá da equipe do Colorado na próxima temporada.
O presidente de operações do Nuggets, Josh Kroenke, espera que Ujiri considere seriamente a possibilidade de deixar a franquia. A razão é mais emocional do que financeira: o presidente do Raptors, Bryan Colangelo, foi quem descobriu o dirigente e deu-lhe sua primeira chance como olheiro na NBA.
“Eu entendo a ligação que Masai tem com o Raptors e respeito isso imensamente. Então, quando o Toronto nos consultou, sabia que seria uma situação difícil para todos nós pelas relações envolvidas. Mas, não importa o que aconteça, nós vamos ficar bem”, assegurou Kroenke, admitindo a possibilidade de perder o gerente-geral. Rumores indicam que a alta cúpula de Denver não pretende entrar em um leilão para manter o profissional.
Embora Ujiri seja o evidente plano A do time, o Raptors também está preparado para o caso de perder a disputa pelo GM. Segundo Chris Broussard, da ESPN, a franquia canadense já pediu permissão para entrevistar outros dois executivos em atividade: Kevin Pritchard (gerente-geral do Indiana Pacers) e Troy Weaver (assistente da gerência do Oklahoma City Thunder).
Kroenke confirmou que havia chegado a um acerto parcial para a renovação do contrato do dirigente no início da temporada, mas não achou certo vetar a oportunidade que apareceu. “Nós tínhamos um acordo, mas isso não importa porque eu nunca impediria Masai de estudar uma oportunidade que possa achar interessante. Ele tomará a decisão que considerar ser melhor para si e vou apoiá-lo não importa qual seja”, finalizou.
