Fonte: Mike Ehrmann/AFPHouve um momento em que o Toronto Raptors virou o suposto favorito a adquirir Damian Lillard, em uma troca por OG Anunoby. No entanto, aparentemente, isso não passou de rumores. Um acerto esteve longe de ser iminente, antes de tudo, por causa da postura dos canadenses. Segundo Ryan Wolstat, do jornal Toronto Sun, a equipe nunca quis oferecer o ala para o Portland Trail Blazers.
“O cenário mais provável sempre foi que Damian não viesse para Toronto, assim como aconteceu. A equipe simplesmente não abriria mão de OG nesse negócio”, resumiu o jornalista. Dessa forma, a franquia pretendia trazer o astro sem ceder nenhum dos seus três melhores jogadores. Pascal Siakam e Scottie Barnes, afinal, não estavam disponíveis também.
A ausência das três referências, como esperado, acabou com qualquer chance das tratativas avançarem. Wolstat apurou que houve um exagero nas sinalizações do favoritismo do Raptors nas negociações. A equipe, no entanto, ainda possuía um jogador fora desse núcleo que interessava ao Blazers. O calouro Gradey Dick, certamente, estaria envolvido em um acerto.
“Portland desejava a inclusão de Gradey em qualquer negociação por Damian, a parte de outras peças. O time está intrigado com o novato”, contou o jornalista Marc Spears, da ESPN.
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Interesse antigo
Uma proposta do Raptors encabeçada por OG Anunoby tinha grandes chances de ser competitiva por Damian Lillard. O ala é um jogador em ascensão na NBA e, por isso, teria enorme valor de mercado. Especula-se que os canadenses recusaram três escolhas de primeira rodada de draft pelo atleta, por exemplo, em fevereiro. E, acima de tudo, é alguém que sempre esteve no radar do Blazers.
“OG é um jogador two-way de elite da liga, mas mostra potencial para ser mais do que isso. É improvável que aconteça em Toronto porque Scottie e Pascal já estão por lá. Esse maior papel e protagonismo, no entanto, é possível em Portland. Até porque, a princípio, o time monitora a sua disponibilidade há um bom tempo”, revelou Wolstat.
O grande problema é que Anunoby está às vésperas de testar o mercado. E assinar uma extensão, por enquanto, não seria uma opção realista. “OG vai ser agente livre irrestrito e tem pouco incentivo financeiro em assinar uma extensão prévia. Ele pode ganhar muito mais simplesmente aguardando a próxima offseason”, afirmou o jornalista.
Pior cenário
Provavelmente, ninguém comemorou mais que a troca não tenha avançado com o Raptors do que o próprio Lillard. Afinal, entre vários possíveis destinos, o armador não tinha nenhum em tão baixa estima quanto Toronto. Segundo Ethan Skolnick, da rede Five Reasons Sports, o craque veria o time como o “pior destino possível” em uma negociação.
“Damian deseja jogar em Miami, mas não criaria problemas se fosse enviado para Chicago ou algumas outras equipes. Toronto, por outro lado, não agrada mesmo. Isso é algo que posso garantir porque ouvi de uma pessoa com excelente relação de longa data com o seu empresário. Não será bonito. Dame vai fazer uma ‘briga feia’ caso o negócio seja para lá”, revelou o jornalista.
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