O Utah Jazz fechou a contratação de Joe Johnson, na última offseason, pensando em adicionar experiência a um elenco essencialmente jovem. E, nos instantes mais críticos da equipe nos playoffs, o veterano vem justificando esse investimento com louvor. O experiente ala-armador chamou a responsabilidade e acertou arremessos decisivos nas vitórias do time no duelo contra o Los Angeles Clippers.
“Nós temos confiança em colocar a bola nas mãos de Joe, pois ele é um criador de oportunidades para si mesmo e os companheiros. Suas cestas, especialmente no momento em que acontecem, levantam o moral de nosso grupo. Joe está sempre disposto e quer arremessar as bolas mais importantes”, elogiou o treinador Quin Snyder, após o triunfo no quinto jogo da série quartas-de-final do Oeste.
Em 15 temporadas na NBA, Johnson ganhou apelidos como “Iso Joe” e “Joe Jesus” pela capacidade de converter arremessos decisivos e aparecer nos instantes mais críticos para suas equipes. Ele fez a cesta da vitória do Jazz na primeira partida contra o Clippers e, na terça-feira passada, assegurou o triunfo no quinto jogo da série com um fadeaway certeiro a 19 segundos do fim do confronto fora de casa.
“Nós temos que encontrar um modo de desacelerar Joe. Ele está acabando com a gente, jogo após jogo e lance decisivo atrás de lance decisivo. Precisamos achar um jeito de pará-lo”, alertou o reserva angelino Austin Rivers, que é filho do técnico Doc Rivers.
