Conferência Oeste: Oklahoma City Thunder (1º) x (8º) Houston Rockets
Confrontos na temporada: Oklahoma City 2 x 1 Houston
28 NOV – HOU 98 x 120 OKC
29 DEZ – OKC 124 x 94 HOU
20 FEV – OKC 119 x 122 HOU
Datas do confronto
21-04: Oklahoma City x Houston – 22h30 (em Oklahoma)
24-04: Oklahoma City x Houston – 20h (em Oklahoma)
27-04: Houston x Oklahoma City – 22h:30 (em Houston)
29-04: Houston x Oklahoma City – Horário a ser definido (em Houston )*
01-05: Oklahoma City x Houston – Horário a ser definido (em Oklahoma)*
03-05: Houston x Oklahoma City – Horário a ser definido (em Houston )*
05-05: Oklahoma City x Houston – Horário a ser definido (em Oklahoma)*
* Se necessário
Horários de Brasília
Oklahoma City Thunder (61-21)
Maior sequência de vitórias: 12 (24/11 a 19/12)
Maior sequência de derrotas: 3 (12 a 20/02)
Time-base
Russell Westbrook (PG)
Thabo Sefolosha (SG)
Kevin Durant (SF)
Serge Ibaka (PF)
Kendrick Perkins (C)
Reservas com mais tempo de quadra
Kevin Martin (SG)
Nick Collison (PF/C)
Derek Fisher (PG)
Reggie Jackson (PG)
Ronnie Brewer (SG/SF)
Técnico: Scott Brooks
Líderes (temporada regular)
Pontos: Kevin Durant – 28.1
Rebotes: Kevin Durant – 7.9
Assistências: Russell Westbrook – 7.4
Roubos de bola: Russell Westbrook – 1.8
Bloqueios: Serge Ibaka – 3.0
Houston Rockets (45-37)
Maior sequência de vitórias: 5 (17 a 26/12 e 31/12 a 08/01)
Maior sequência de derrotas: 9 (09 a 19/01)
Time-base
Jeremy Lin (PG)
James Harden (SG)
Chandler Parsons (SF)
Greg Smith (PF)
Omer Asik (C)
Reservas com mais tempo de quadra
Carlos Delfino (SG/SF)
Terrence Jones (PF)
Patrick Beverley (PG)
Thomas Robinson (PF)
Francisco Garcia (SG/SF)
Donatas Motiejunas (PF/C)
Técnico: Kevin McHale
Líderes (temporada regular)
Pontos: James Harden – 25.9
Rebotes: Omer Asik – 11.7
Assistências: Jeremy Lin – 6.1
Roubos de bola: James Harden – 1.8
Bloqueios: Omer Asik – 1.1
Análise do confronto
A série entre Thunder e Rockets está longe de ser a mais competitiva da primeira rodada dos playoffs, mas certamente será a mais divertida de se assistir. Veremos em ação o segundo (Houston) e o terceiro (Oklahoma City) melhores ataques da temporada regular. Então, esperem por muita correria em quadra e placares centenários em todos os jogos do confronto.
Além disso, podemos adicionar o fator emocional, relacionado, obviamente, a James Harden. Outrora reserva de luxo do Thunder, o barbudo foi o grande responsável pela classificação do jovem time texano para os playoffs. Harden vai querer ser o herói da série contra o ex-time.
No entanto, acho improvável que o Rockets avance para a segunda rodada. Por um simples motivo: a equipe de Oklahoma tem um time mais qualificado tecnicamente. A dupla Russell Westbrook e Kevin Durant vem voando em quadra. Curiosamente, após a saída de Harden, os dois se tornaram melhores passadores e defensores. E claro, continuam sendo duas máquinas de pontos.
O garrafão da equipe não é nada soft com Serge Ibaka e Kendrick Perkins. O primeiro até ganhou mais espaço para pontuar. Vale destacar que Ibaka melhorou muito seu arremesso de média distância. Perkins é eficiente no ‘trabalho sujo’ no garrafão. Thabo Sefolosha é um excelente marcador do perímetro. E para completar, Kevin Martin, ex-Rockets, vem cumprindo bem a sua missão de pontuar vindo do banco. O Thunder faz muitos pontos (105.7) e leva poucos (96.5). Isso se chama consistência.
Já o Rockets chega aos playoffs como a segunda equipe que mais tenta arremessos de longa distância (atrás apenas do New York Knicks). Para as bolas de três pontos, o Rockets conta com Jeremy Lin, James Harden, Chandler Parsons e Carlos Delfino. O poderoso ataque do time texano (média de 106.0 pontos anotados) ainda abusa das situações de pick and roll e das infiltrações no garrafão.
No entanto, a defesa deixa muito a desejar (média de 102.5 pontos sofridos). O Rockets só não levou mais pontos que Charlotte Bobcats (102.7) e Sacramento Kings (105.1). O pivô turco Omer Asik é o único da equipe que se destaca no quesito defesa.
Além disso, o técnico Kevin McHale tem uma dor de cabeça na posição 4. Por lá já atuaram Patrick Patterson (negociado com o Sacramento Kings), Donatas Motiejunas, Thomas Robinson, Terrence Jones e Greg Smith. O último deles começará a série como titular. O detalhe é que a formação com Lin, Harden, Parsons, Smith e Asik foi utilizada em apenas quatro partidas.
Enfim, a série entre dois dos times mais atléticos da Liga tende a ser curta, para tristeza daqueles que apreciam o jogo de transição e muitos pontos. A equipe de Oklahoma tem mais talento, defende melhor, é mais consistente e tem mais cancha em playoffs, apesar da pouca idade de seus principais jogadores. O time de Houston não tem defensores de elite capazes de marcarem Westbrook e Durant. Aí a tarefa do Thunder fica facilitada. Prevejo uma varrida.
Palpite
Oklahoma City Thunder 4 x 0 Houston Rockets
