Conferência Oeste: Los Angeles Clippers (4°) x (5°) Memphis Grizzlies
Confrontos na temporada: Memphis 1 x 3 Clippers
31/10 – Grizzlies 92×101 Clippers
14/01 – Clippers 99×73 Grizzlies
13/03 – Grizzlies 96×85 Clippers
13/04 – Clippers 91×87 Grizzlies
Datas dos confrontos
Jogo 1 – sábado (20 de abril), 23h30, Los Angeles
Jogo 2 – segunda-feira (22 de abril), 23h30, Los Angeles
Jogo 3 – quinta-feira (25 de abril), 22h30, Memphis
Jogo 4 – sábado (27 de abril), 17h30, Memphis
Jogo 5 – terça-feira (30 de abril), Los Angeles*
Jogo 6 – sexta-feira (3 de maio), Memphis*
Jogo 7 – domingo (5 de maio), Los Angeles*
Memphis Grizzlies (54-26)
Maior sequência de vitórias: 8 (entre 2 e 15 de novembro e 8 e 27 de fevereiro)
Maior sequência de derrotas: 3 (entre 8 e 14 de dezembro e 12 e 16 de janeiro)
Time Base:
Mike Conley (PG)
Tony Allen (SG)
Tayshaun Prince (SF)
Zach Randolph (PF)
Marc Gasol (C)
Reservas com mais tempo de quadra
Jerryd Bayless (PG)
Quincy Pondexter (SF)
Darrell Arthur (PF)
Ed Davis (PF)
Austin Daye (SF)
Técnico: Lionel Hollins
Líderes (temporada regular)
Pontos: Zach Randolph (15.4)
Rebotes: Zach Randolph (11.2)
Assistências: Mike Conley (6.1)
Roubadas: Mike Conley (2.2)
Bloqueios: Marc Gasol (1.7)
Los Angeles Clippers (54-26)
Maior sequência de vitórias: 17 (entre 28 de novembro e 30 de dezembro)
Maior sequência de derrotas: 4 (entre 21 e 26 de novembro e 21 e 26 de janeiro)
Time base:
Chris Paul (PG)
Willie Green (SG)
Caron Butler (SF)
Blake Griffin (PF)
DeAndre Jordan (C)
Reservas com mais tempo de quadra
Jamal Crawford (SG)
Matt Barnes (SF)
Lamar Odom (PF)
Eric Bledsoe (PG)
Ronny Turiaf (C)
Técnico: Vinny Del Negro
Líderes (temporada regular)
Pontos: Blake Griffin (18.0)
Rebotes: Blake Griffin (8.3)
Assistências: Chris Paul (9.7)
Roubadas: Chris Paul (2.4)
Bloqueios: DeAndre Jordan (1.4)
Análise do confronto
Nada melhor do que uma série disputada de playoffs para fazer surgir uma rivalidade na NBA. Foi assim com Memphis Grizzlies e Los Angeles Clippers: na temporada passada, as equipes se enfrentaram logo na primeira rodada, e os angelinos saíram vitoriosos em sete jogos, mesmo com o Grizzlies tendo o mando de quadra. Os duelos em 2012-13 tiveram a tônica da pós-temporada, com o Clippers vencendo três dos quatro jogos. Será que na série a predominância vai se manter?
O Grizzlies tem a melhor defesa da NBA, sofrendo apenas 89.3 pontos. Se destacam Marc Gasol, Mike Conley, Tony Allen e Quincy Pondexter na quadra defensiva do time, com o veterano Tayshaun Prince adicionando experiência. No ataque, a saída do astro Rudy Gay não pesou tanto (na verdade, eles passaram a pontuar mais, saindo do 22º para o 14º lugar no ranking de pontos após a troca), com Conley e Jerryd Bayless assumindo mais responsabilidades.
Gasol e Conley são os principais jogadores do time dos lados da quadra. O pivô é a âncora defensiva e muito cerebral no ataque (tem média de 4.0 assistências, a segunda maior do time), enquanto que o armador é o melhor ladrão de bolas do time e evoluiu muito como defensor individual – deve ter treinado com Tony Allen.
Porém, a condição de Zach Randolph, o cestinha e melhor reboteiro do time, pode ser determinante para o sucesso do Grizzlies: a mobilidade do ala-pivô está prejudicada desde a lesão que teve no tornozelo. Quanto mais móvel ele estiver, melhor para a equipe.
Já o Clippers vem tendo uma temporada dos sonhos. Pela primeira vez na história da franquia eles conseguiram mais de 50 vitórias, assim como também debutaram como campeões da Divisão do Pacífico. O time tem o nono melhor ataque (101.1) e a quarta melhor defesa da temporada (94.6), sendo liderado por Chris Paul dos dois lados da quadra. Blake Griffin, embora esteja pontuando menos do que antes, está sendo mais eficiente na conversão dos arremessos de média distância, já que não mais “só enterra” – quem tem esse papel é DeAndre Jordan.
Além disso, o Clippers tem um dos melhores bancos da NBA: Matt Barnes, Jamal Crawford, Chauncey Billups, Eric Bledsoe, Lamar Odom e Grant Hill poderiam tranquilamente ser titulares em outros times da liga. Paul está cada vez mais desenvolvendo a mesma característica que Isiah Thomas tinha no Detroit Pistons, deixando que os demais jogadores brilhem ao longo da partida para decidir nos minutos finais.
Seu poder de decisão pode ser o fator mais importante para a franquia na série, e seus duelos com Tony Allen e Mike Conley prometem ser empolgantes. Embora o garrafão adversário seja melhor tecnicamente, o atleticismo da dupla Griffin e Jordan em confrontos mais físicos pode pesar a favor do Clippers.
A série promete ser a mais disputada de toda a primeira rodada. Acredito que o mando de quadra será o diferencial, e por isso a franquia de Los Angeles vá sair vencedora do duelo, mais uma vez.
Previsão
Clippers 4×3 Grizzlies
