Campanha em 2014-15: 17-65, 14° na conferência Leste
Playoffs: não se classificou
Técnico: Derek Fisher (segunda temporada)
GM: Phil Jackson (segunda temporada)
Destaques: Carmelo Anthony
Time-base: Jose Calderon – Arron Afflalo – Carmelo Anthony – Kristaps Porzingis – Robin Lopez
Elenco
13 – Jerian Grant, armador
3 – Jose Calderon, armador
4 – Arron Afflalo, ala-armador
18 – Sasha Vujacic, ala-armador
2 – Langston Galloway, ala-armador
11 – Cleanthony Early, ala
7 – Carmelo Anthony, ala
42 – Lance Thomas, ala
17 – Lou Amundson, ala-pivô
9 – Kyle O’Quinn, ala-pivô
6 – Kristaps Porginzis, ala-pivô
23 – Derrick Williams, ala-pivô
1 – Kevin Seraphin, pivô
8 – Robin Lopez, pivô
Quem chegou: Kristaps Porzingis, Jerian Grant, Arron Afflalo, Sasha Vujacic, Kevin Seraphin, Kyle O’Quinn, Derrick Williams e Robin Lopez
Quem saiu: Quincy Acy, Cole Aldrich, Andrea Bargnani, Samuel Dalembert, Tim Hardaway Jr., Shane Larkin, Ricky Ledo, Alexey Shved, Jason Smith e Travis Wear
Revisão
Quando Derek Fisher saiu das quadras de Oklahoma diretamente para o cargo principal na comissão técnico do New York Knicks, era óbvio que sua inexperiência influenciaria nos resultados finais da equipe na temporada 2014-15. Mas a presença do multicampeão Phil Jackson na diretoria poderia minimizar as falhas e fraquezas de um elenco sem harmonia. O resultado? Dezessete vitórias e 65 derrotas. O primeiro ano da dupla Fisher e Jackson será lembrado como o pior da história do Knicks por muitos anos, se não, para sempre. Se o ano já parecia ruim, a loteria do draft deixou as coisas piores, jogando o 2º time com menos vitórias na NBA para a 4ª posição no recrutamento.
O perímetro
O perímetro conta, talvez, com a aquisição de maior peso do Knicks para a temporada 2015-16. Com médias superiores a dez pontos por partida nos últimos cinco anos, o ala-armador Arron Afflalo chega à Nova Iorque com status de titular, e provavelmente, mantendo também seu número de tentativas por jogo. No último campeonato, o italiano Andrea Bargnani foi o segundo maior arremessador do Knicks com 12.4 por noite, marca muito semelhante a de Afflalo desde 2010. Além de ser a segunda arma ofensiva, o jogador de 30 anos também é uma boa adição para a nona pior defesa do ano passado.
Na armação, Jose Calderon se mantém como titular no triângulo de Fisher. Phil Jackson classificou o espanhol de 34 anos como “ótimo arremessador” e “excelente nas escolhas das jogadas”, a princípio, qualidades-base para um armador nessa filosofia ofensiva. Limitado durante toda a última campanha por conta de problemas no tendão de Aquiles, Calderon terá a concorrência do novato Jerian Grant nesta temporada. A escolha de primeira rodada do Knicks agradou na Liga de Verão disputada em Las Vegas, e tem 23 minutos de média na pré-temporada.
A grande incógnita do perímetro de Nova Iorque é Carmelo Anthony, e o motivo não é sua recuperação da lesão no joelho. Projetado como titular absoluto como ala, Melo já afirmou que atuará como ala-pivô em diversas formações do Knicks, como por exemplo, em um time com Calderon, Afflalo, Derrick Willians (surpresa da pré-temporada) e Robin Lopez. Se continuar na ala, não terá dificuldades para manter seus números com a camisa da equipe após cinco anos. Resta saber como Carmelo reagirá com a pressão de ser o líder e mentor de um elenco inexperiente em um grande centro da NBA.
O garrafão
O garrafão começa como o perímetro termina: Carmelo Anthony. Conhecido por sua defesa pouco agressiva, Melo só deve ser utilizado como ala-pivô ao lado de Robin Lopez, único pivô de origem no elenco formado por Phil Jackson. Claramente, a mudança de posição beneficia mais o lado ofensivo de Anthony, dotado de um vasto arsenal no ataque.
Na temporada 2012-13, penúltima do Knicks sobre comando de Mike Woodson, Carmelo viveu situação parecida com a desenhada para a atual campanha. 72% de seu tempo em quadra foi atuando ao lado de Tyson Chandler na posição de ala-pivô, maior marca de sua carreira até aqui, e curiosamente, temporada na qual Anthony venceu o prêmio de cestinha da liga, com média de 28.7 pontos por partida. Em aproveitamento, Carmelo teve 48% de conversão em arremessos de costas para a cesta, número superior aos 45% quando enfrenta seu oponente de frente ou arremessa após um drible.
Caso Melo atue como ala-pivô, o novato Kristaps Porzingis perderá espaço na rotação da equipe. Mesmo com 2,16m de altura, a 4ª escolha do último draft ainda não possui a condição física exigida para enfrentar os tradicionais pivôs da NBA. É correto afirmar que o letão será titular na maioria das partidas do Knicks, mas é difícil cravar a presença de Porzingis nos minutos finais de uma partida acirrada. Contam a favor de Kristaps sua relação incrível entre altura, mobilidade e precisão nos arremessos de longa distância.
Três centímetros menor que Porzingis, Lopez é o único pivô tradicional do time do Knicks, e será absoluto da posição. Durante seus últimos dois anos no Portland Trail Blazers, Robin se estabeleceu como um dos melhores protetores de garrafão, e é uma grande adição defensiva para um time que sofreu com Bargnani e Amar’e Stoudemire nos último anos. Ofensivamente, Robin é limitado a arremessos dentro do garrafão, e quando Fisher precisar de pontuação na posição 5, deve utilizar Kyle O’Quinn como pivô.
Análise Geral
É difícil imaginar o New York Knicks terminar a temporada 2015-16 com menos de 17 vitórias. O mesmo vale para imaginar a franquia de Nova Iorque na pós-temporada, independentemente da força das equipes na conferência Leste. Derek Fisher e Phil Jackson parecem ter comprado totalmente o small ball, considerando que suas três principais opções para a posição 4 são Carmelo, Porzingis e Williams. Muito da péssima campanha em 2014-15 se deve ao péssimo ambiente enquanto nomes como J.R. Smith, Iman Shumpert e Stoudemire estavam na equipe. O atual grupo do Knicks parece com muito mais tesão que o da temporada passada, e só isso já é o suficiente para o time alcançar pelo menos 18 vitórias. O segundo ano de Fisher como técnico será de testes e afirmações, tanto do multicampeão na posição de treinador como de Galloway, Porzingis, Grant, Williams, e Carmelo Anthony como líder da franquia.
Como nem tudo são rosas, a não ser que aconteça alguma troca, o Knicks não terá escolhas no próximo draft graças ao negócio que levou Melo para Nova Iorque. Uma aula de planejamento.
Previsão: 13ª lugar na conferência Leste
