Boston Celtics (3º) x (6º) Philadelphia 76ers
Confrontos na temporada: Sixers 3 x 1 Celtics
23/10 – Sixers 107 x 93 Celtics
12/12 – Sixers 115 x 109 Celtics
09/01 – Sixers 109 x 98 Celtics
01/02 – Celtics 116 x 95 Sixers
Datas do confronto
17/08: Celtics x Sixers – 19h30 – com transmissão da ESPN
19/08: Celtics x Sixers – 19h30 – com transmissão do League Pass
21/08: Sixers x Celtics – 19h30 – com transmissão do SporTV 2
23/08: Sixers x Celtics – 14h – com transmissão da ESPN
25/08: Celtics x Sixers – Horário a ser definido *
27/08: Sixers x Celtics – Horário a ser definido *
29/08: Celtics x Sixers – Horário a ser definido *
* Se necessário
Horários de Brasília
Boston Celtics
O astro Jayson Tatum precisou cortar o cabelo para melhorar. É sério. Ele mesmo disse isso. Tatum começou mal os jogos amistosos, mas evoluiu sensivelmente desde então. Outra explicação, a mais plausível, é que ele estava há quase quatro meses sem tocar em uma bola de basquete, enquanto outros treinaram individualmente.
O Boston Celtics deposita todas as suas fichas nas decisões do técnico Brad Stevens, que renovou seu contrato nesta semana. A equipe conta com três jogadores que fizeram média superior a 20 pontos por jogo (Jaylen Brown, Kemba Walker e Tatum), além de um revigorado Gordon Hayward, que vem jogando cada vez melhor desde a terrível lesão na estreia pela equipe, em 2017-18.
Foram três derrotas em Orlando. A primeira delas, para o Milwaukee Bucks, gerou discórdia sobre uma possível sexta falta de Giannis Antetokounmpo. Depois, perdeu para o Miami Heat em um embate acirrado e, por fim, para o Washington Wizards com os reservas. Nada preocupante, portanto.
Philadelphia 76ers
O que é melhor: ter dois astros em uma equipe ou ela só funcionar quando um deles não está em quadra? Esse é um dos maiores questionamentos sobre o Philadelphia 76ers nos últimos anos, sobretudo na atual temporada. Ben Simmons está fora, com lesão na patela. Joel Embiid tem mais espaço para brilhar no garrafão e pode jogar sem grandes preocupações para espaçar a quadra.
É inegável que Simmons seja talentoso, mas sua ausência abre espaço para jogadores com capacidade para o arremesso de longa distância, como Alec Burks, Furkan Korkmaz e o brasileiro Raul Neto. Foi assim que Raulzinho destacou-se nos últimos três jogos na “bolha”, com médias de 17.3 pontos, 4.7 assistências e aproveitamento de 37.5% nos arremessos de três, em cerca de 23.7 minutos.
Ourtos jogadores, como Tobias Harris, Al Horford e Josh Richardson ganham mais liberdade para arremessar, especialmente o último. Horford, que tinha tornado-se um mero reserva de Embiid no início da preparação, retomou a titularidade. Pode não parecer pelos resultados recentes, mas o Sixers é um time mais forte assim.
Análise do confronto
Semifinalistas de conferência em 2017-18, Boston Celtics e Philadelphia 76ers voltam a se enfrentar em playoffs. Naquela ocasião, o time de Massachusetts levou a melhor e foi para a final do Leste após superar o Sixers em cinco jogos. Agora, os times começam uma nova batalha, mas logo de cara, na abertura dos mata-matas.
O Celtics vem em melhor situação, sem nenhuma lesão preocupante. Kemba Walker, que teve uma contusão no joelho esquerdo no fim de fevereiro, voltou ao time aos poucos durante os jogos de exibição e o fim da fase regular. Já atuou praticamente sem restrições nas últimas partidas e não é dúvida.
O problema é que o Sixers não vai poder contar com Ben Simmons, com problemas na patela, precisou passar por cirurgia e está sem previsão de volta. Antes da lesão, o técnico Brett Brown havia feito uma experiência com Simmons atuando como ala-pivô, dando espaço para Shake Milton na armação. Apesar disso, o time de Philadelphia teve atuações mais convincentes sem Simmons em quadra. Coincidência ou não, o 76ers evoluiu no arremesso de três, superando os 40% de aproveitamento na “bolha”. Diante do Houston Rockets, dez jogadores acertaram, ao menos, uma das tentativas de longa distância.
A grande questão para Boston é saber quem vai parar Joel Embiid. O pivô raramente possui oponentes dentro do garrafão. Seja pela altura, força ou seus movimentos com os pés, que tornam-o praticamente único na liga. Existe, porém, um alento para os torcedores do Celtics: da última vez que Embiid enfrentou Daniel Theis, ele fez uma de suas piores apresentações na temporada, convertendo somente um dos 11 arremessos tentados.
Apesar de o Celtics ter um quinteto mais forte hoje, o banco de reservas é um problema. Embora Marcus Smart e Enes Kanter consigam contribuir, o restante do grupo tem qualidade duvidosa. Brad Wanamaker, um dos mais criticados pela torcida, foi bem na “bolha”, muito pela restrição de tempo de quadra de Walker.
Como sabe-se que o Celtics não jogou para valer neste período em Orlando e o Sixers não contará com um astro, é difícil cravar uma vitória de Philadelphia na série. Uma aposta ousada seria fechar em sete jogos, mas o quarteto formado por Jayson Tatum, Jaylen Brown, Gordon Hayward e Brown pode fazer a diferença.
Palpite: Boston Celtics 4 x 2 Philadelphia 76ers
