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Conferência Leste: Atlanta Hawks (1°) x (2°) Cleveland Cavaliers
Confrontos na temporada: Atlanta 3 x 1 Cleveland
15 NOV – ATL 94 x 127 CLE
17 DEZ – ATL 127 x 98 CLE
30 DEZ – CLE 101 x 109 ATL
06 MAR – CLE 97 x 106 ATL
Datas do confronto
20-05: Hawks x Cavaliers – 21h30 (em Atlanta)
22-05: Hawks x Cavaliers – 21h30 (em Atlanta)
24-05: Cavaliers x Hawks – 21h30 (em Cleveland)
26-05: Cavaliers x Hawks – 21h30 (em Cleveland)
28-05: Hawks x Cavaliers – 21h30 (em Atlanta)*
30-05: Cavaliers x Hawks – 21h30 (em Cleveland)*
01-05: Hawks x Cavaliers – 21h30 (em Atlanta)*
* Se necessário
Horários de Brasília
Cleveland Cavaliers (53-29)
Playoffs: venceu o Boston Celtics na primeira rodada em uma série de quatro jogos, e depois superou o Chicago Bulls em seis partidas
Maior sequência de vitórias: 12 (entre 15 de janeiro e 5 de fevereiro)
Maior sequência de derrotas: seis (entre 4 e 13 de janeiro)
Time-base
Kyrie Irving (PG)
J.R. Smith (SG)
LeBron James (SF)
Tristan Thompson (PF)
Timofey Mozgov (C)
Reservas com mais tempo de quadra
Iman Shumpert (SG/SF)
Matthew Delavedova (PG)
Shawn Marion (SF/PG)
James Jones (SF/SG)
Kendrick Perkins (C)
Lesionado: Anderson Varejão (PF/C) e Kevin Love (PF)
Técnico: David Blatt
Líderes (temporada regular)
Pontos: LeBron James (25.3)
Rebotes: Kevin Love (9.7)
Assistências: LeBron James (7.4)
Roubos de bola: LeBron James (1.6)
Bloqueios: Timofey Mozgov (1.2)
Líderes (playoffs)
Pontos: LeBron James (26.5)
Rebotes: LeBron James (10.2)
Assistências: LeBron James (7.9)
Roubos de bola: LeBron James (1.9)
Bloqueios: Timofey Mozgov (2.2)
Atlanta Hawks (60-22)
Playoffs: venceu o Brooklyn Nets na primeira rodada em uma série de seis jogos, e depois passou pelo Washington Wizards em seis partidas
Maior sequência de vitórias: 19 (entre 27 de dezembro e 31 de janeiro)
Maior sequência de derrotas: três, duas vezes (entre 18 e 22 de março e entre 12 e 15 de abril)
Time-base
Jeff Teague (PG)
Kyle Korver (SG)
DeMarre Carroll (SF)
Paul Millsap (PF)
Al Horford (C)
Reservas com mais tempo de quadra
Dennis Schroder (PG)
Mike Scott (PF)
Pero Antic (PF/C)
Kent Bazemore (SF/SG)
Mike Muscala (C/PF)
Lesionado: Thabo Sefolosha (SG/SF)
Técnico: Mike Budenholzer
Líderes (temporada regular)
Pontos: Paul Millsap (16.7)
Rebotes: Paul Millsap (7.8)
Assistências: Jeff Teague (7.0)
Roubos de bola: Paul Millsap (1.8)
Bloqueios: Al Horford (1.3)
Líderes (playoffs)
Pontos: DeMarre Carrol (17.1)
Rebotes: Al Horford (9.9)
Assistências: Jeff Teague (7.4)
Roubos de bola: Paul Millsap (1.8)
Bloqueios: Al Horford (1.8)
Análise do Confronto
Palpite
Se o parâmetro é o que houve na temporada regular, então o Atlanta Hawks poderia despontar como o favorito ao título da conferência Leste com alguma folga. Afinal de contas, foram três vitórias nas quatro partidas disputadas na primeira fase, sempre por vantagens consideráveis. Mas quando o assunto é playoffs, a situação muda. Ao menos, parece.
O Cleveland Cavaliers encara o Hawks após eliminar o forte Chicago Bulls em seis jogos. Isso sem contar que não contou com o ala-pivô Kevin Love por toda a série semifinal, além do ala-armador J.R. Smith, suspenso nas duas primeiras partidas. O moral do Cavs só não está tão nas alturas porque o armador Kyrie Irving se machucou no embate decisivo diante do Bulls e não retornou à quadra. Seu reserva, Matthew Delavedova, o substituiu e foi um dos destaques improváveis. Falando nisso, Delavedova não foi o único a surpreender. James Jones e Iman Shumpert também foram importantes em triunfos sobre o Bulls. Se Irving não estiver 100%, quem se beneficia com isso é Jeff Teague.
Nesta semana, LeBron James falou que o Cavs prefere jogar fora de casa — o que não deixa de ser verdade. Mas é só meia. O Cavaliers venceu 22 de seus 41 confrontos longe de Ohio na fase regular. Nos playoffs, mais precisamente contra o Bulls, três das quatro vitórias foram em Chicago.
James é reconhecidamente o melhor jogador da atualidade, mas sobrecarregado não consegue levar o time ao topo sempre. Tudo bem que nos últimos cinco anos ele esteve presente nas finais de conferência. E é por isso que jogadores coadjuvantes como J.R. Smith, Tristan Thompson, e Timofey Mozgov, precisam aparecer mais. Dividir a responsabilidade é uma virtude que o seu adversário possui.
Apenas o Golden State Warriors teve mais assistências que o time de Atlanta. O Hawks é uma equipe solidária, que busca especialmente o companheiro em uma melhor condição de atacar do que abusar do individualismo. O que o técnico Mike Budenholzer fez é algo histórico. A equipe obteve 60 vitórias na temporada regular — recorde da franquia. É, em alguns aspectos, o San Antonio Spurs do lado Leste. E sim, ele já foi assistente de Gregg Popovich, caso tenha alguma dúvida. Tudo isso em apenas dois anos de trabalho como treinador, e com o agravante de que o time foi vendido após comentários racistas envolvendo Bruce Levenson, antigo sócio e Danny Ferry, ex-gerente geral.
O que surpreende mais: o fato de 12 jogadores de Atlanta terem obtido médias de cinco pontos ou mais ou o de nenhum atleta da equipe ter anotado mais de 30 pontos durante a temporada regular?
A briga deve ser boa no perímetro. O Hawks conta com verdadeiros cães de guarda em seu elenco, como o ala DeMarre Carroll. E ele será o responsável pela marcação sobre James. Em seu último jogo contra Atlanta, LeBron cometeu nove erros de ataque e Carroll pode ser considerado um dos culpados. Se o Cavs quer voltar a disputar uma final de NBA, é melhor cortar os turnovers com urgência. O Hawks cuida muito bem da bola, com 1.9 passes decisivos para cada erro, enquanto o Cavaliers tem um índice de 1.6.
Kyle Korver contra J.R. Smith pode ser um duelo interessante, sempre nos arremessos de longa distância. Korver converteu 49.2% de suas tentativas durante a temporada regular, mas caiu de produção nos playoffs, com 35%. Smith é uma das referências de Cleveland nos chutes de três. Quem decepciona no quesito é James, que acertou somente 14.6% nesta fase.
Surpreendentemente, o Cavs superou o Bulls com alguma tranquilidade no garrafão. Joakim Noah, Pau Gasol, e Taj Gibson, estiveram em um nível muito baixo diante de Mozgov e Thompson. A troca feita com o Denver Nuggets deu certo e agora o russo é parte importantíssima daquele garrafão. Mozgov protege bem o aro e faz o papel de intimidador, enquanto Thompson é um fanático pelo rebote ofensivo. Do outro lado, porém, estão Paul Millsap e Al Horford. A dupla de Atlanta é uma das melhores tecnicamente de toda a liga, e não por menos, os dois foram premiados com o Jogo das Estrelas. Aliás, dos titulares da equipe, somente Carroll não foi.
Um palpite com menos de seis jogos é irreal neste momento, e qualquer uma das equipes pode ficar com a vaga na grande final. O Cavs parece o favorito pelo retrospecto nos playoffs e pelo fator James. Já o Hawks, pelo jogo coletivo. Cavaliers tem um potencial defensivo um pouco superior e sabe jogar melhor em transição. Vence em seis partidas.
Palpite
Cleveland Cavaliers 4 x 2 Atlanta Hawks
