New Jersey Nets
Por Ricardo Stabolito
Temporada 2010-11: 24-58, 12º na conferência Leste
Playoffs: não se classificou
Técnico: Avery Johnson, quatro temporadas (218-128)
GM: Billy King, dez temporadas, seis playoffs, nenhum título
Destaques: Deron Williams, Brook Lopez e Anthony Morrow
Elenco
8- Deron Williams, armador
2- Jordan Farmar, armador
1- Sundiata Gaines, armador
22- Anthony Morrow, ala-armador
92- DeShawn Stevenson, ala-armador
9- MarShon Brooks, ala-armador
10- Damion James, ala
7- Shawne Williams, ala
13- Ime Udoka, ala
33- Shelden Williams, ala-pivô
20- Jordan Williams, ala-pivô
43- Kris Humphries, ala-pivô
13- Mehmet Okur, pivô
11- Brook Lopez, pivô
27- Johan Petro, pivô
Em maio de 2010, o bilionário russo Mikhail Prokhorov comprou o New Jersey Nets com planos de grandeza para a periférica franquia. A mudança programada para o bairro do Brooklyn, em Nova York (que deverá acontecer nos próximos anos), e a contratação do armador Deron Williams são dois sinais de que o magnata não está de brincadeira.
O caminho do Nets rumo à glória, porém, ainda não está terminado. Longe disso. Na última temporada, o time não passou de (pífias) 24 vitórias e precisa melhorar com urgência para convencer Williams a renovar seu contrato. Se ele sair, tudo volta ao ponto inicial.
Por isso, a franquia começa a temporada muito mais com o pensamento fora da quadra, tentando incessantemente a aquisição do pivô Dwight Howard (Orlando Magic), do que propriamente dentro das quatro linhas. Sua simples vinda pode determinar a diferença entre a vitória e o fracasso para o Nets.
O perímetro
Os dois principais reforços do perímetro do Nets para 2011-12 já estavam no elenco na última temporada: o armador Deron Williams e o ala Damion James. Ambos não participaram da maior parte da campanha por motivos diferentes – o primeiro chegou apenas em fevereiro e o segundo sofreu uma grave lesão – e serão titulares nas posições um e três.
Ao lado deles, o time pode começar as partidas com duas opções diferentes: Anthony Morrow, especialista nos arremessos de longa distância, ou DeShawn Stevenson, defensor contratado às vésperas do início da temporada e atual campeão da liga. O calouro MarShon Brooks, pontuador nato no basquete universitário, deverá ser relegado a um papel periférico na rotação.
O recém-contratado Shawne Williams deve assumir o posto de principal opção saindo do banco, substituindo o “anistiado” Travis Outlaw. Já os descansos de Deron tendem a serem cobertos por Jordan Farmar e, em menor grau, Sundiata Gaines.
O garrafão
Enquanto espera por Dwight Howard, o Nets iniciaria a temporada com a mesma dupla da campanha passada: Brook Lopez e Kris Humphries. O problema é que Lopez passou por cirurgia no pé e só voltará em pelo menos dois meses. Para isso, o Nets foi atrás de Mehmet Okur, que estava no Utah Jazz. Humphries volta para se encarregar dos rebotes e defesa.
O grupo de ala-pivôs reservas teve um potencial salto de qualidade em relação à campanha anterior, com a saída do pouco produtivo Brandan Wright e as chegadas do calouro Jordan Williams, do esforçado Shelden Williams, além de Okur. Os dois primeiros deverão dividir a rotação liderada por Humphries.
O único reserva de ofício para Lopez é o limitado Johan Petro. Ele atuou apenas 11 minutos por partida em 2010-11.
Análise geral
É difícil falar qualquer coisa do New Jersey Nets até sabermos o fim da novela envolvendo Dwight Howard. O grupo atual da franquia é fraco, mas, com o pivô dominante da NBA, as coisas mudam e o rendimento da equipe dá um salto. Não é exagero dizer que, hoje, tudo gira em torno da aquisição do astro do Orlando Magic.
Sem Howard, o Nets é um potencial saco de pancadas – mesmo com Deron Williams. Com o pivô, é time de playoff.
Previsão: 9° lugar na conferência Leste
