Há exatas duas semanas, após a vitória do Miami Heat sobre o Oklahoma City Thunder, cravei que o momento era de mudança na temporada 2013-14. Todo mundo sabia que o time da Flórida e seu melhor jogador, LeBron James, não iriam aceitar um ano sem ao menos parecer que iriam brigar pelo título e em algum dia, a coisa iria mudar. Dito e feito. O Heat embalou e LeBron, idem. Não estou falando apenas dos 61 pontos que o astro anotou sobre o Charlotte Bobcats, mas sim, da forma com que o camisa 6 atuou nas últimas partidas.
Mais agressivo, LeBron passou a ditar o mesmo ritmo das últimas temporadas. Desde o dia 5 de janeiro, eu notei que havia um sentimento nele em que não iria aceitar que Kevin Durant seria o MVP tão facilmente. De lá pra cá, em 15 de 24 embates, James terminou com pelo menos 30 pontos. Até então, ele anotara a mesma marca em apenas sete ocasiões em 32 partidas. Só que neste meio tempo, Durant teve de colocar o Thunder nas costas por conta da contusão de Russell Westbrook, e fez um mês de fevereiro absurdo, de tão formidável que foi.
A volta de Westbrook às quadras pode ser um problema para Durant conquistar seu primeiro prêmio. Pode, apenas na teoria. Vamos lembrar que os dois praticamente dividiam a condição de primeiro arremessador nas últimas temporadas. Em 2011-12, o armador teve 19.2 tentativas, contra 19.7 de Durant. No ano seguinte, Westbrook contabilizou 18.7. O camisa 35 tentou 17.7. Mas agora, em 2013-14, o ala subiu para 20.5, enquanto seu companheiro caiu para 16.8. Essas médias, no entanto, não levam em consideração o fato de Westbrook começar o ano lesionado e ter se machucado outra vez. Ou seja, são números que podem enganar.
A briga está entre Durant e LeBron. Isso é fato, tanto quanto existem times brigando para perder. Já esteve mais para Paul George, mas o Indiana Pacers parece ter perdido o momento. Blake Griffin, enquanto Chris Paul esteve contundido, também chegou a ser considerado. Porém, sem conversa fiada. A coisa está mesmo entre os dois melhores jogadores de basquete do mundo na atualidade.
Se formos considerar apenas números, aí teremos uma das melhores brigas pelo prêmio das últimas décadas. Hoje, LeBron possui médias de 27.4 pontos, 6.9 rebotes, 6.4 assistências e 58.5% de aproveitamento nos arremessos. Durant está com 31.7 pontos, 7.7 rebotes, 5.5 assistências e 51% nos arremessos. São realmente muito próximos, sem dúvida alguma. Enquanto James se destaca em alguns quesitos, Durant o supera em outros. Usando estatísticas de eficiência, entretanto, o jogador do Heat está em vantagem, como aqui.
Escrevo este artigo antes das partidas do dia 6 de março. Então, até o fim de 2013-14, o Heat terá sete jogos contra equipes da conferência Oeste, sendo apenas três deles fora de casa, contra San Antonio Spurs, New Orleans Pelicans e Memphis Grizzlies. Enfrentará ainda o Chicago Bulls e o Pacers como adversários mais fortes longe de casa. Nos demais embates, as chances de o Heat vencer são enormes.
Já o Thunder, terá pela frente pelo menos oito jogos considerados difíceis, sendo dois contra o Phoenix Suns no Arizona, um contra o Los Angeles Clippers, Dallas Mavericks, Houston Rockets, Chicago Bulls, e Indiana Pacers, fora de casa, além de San Antonio Spurs, em Oklahoma City.
Até o fim da fase regular, serão mais cerca de 22 partidas para cada time. Tudo será definido, basicamente, em quantidade de vitórias. Acho, apenas acho que quem terminar o ano com a melhor campanha entre os dois, terá o seu MVP. Aí está o meu ponto.
Se LeBron seguir jogando como está, e o Heat conseguir prevalecer o seu favoritismo contra seus adversários, dificilmente o MVP vai para Durant.
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