Anderson Varejão disputa sua 12ª temporada na NBA e no Cleveland Cavaliers, mas nunca viveu uma situação como a atual. O pivô brasileiro está fora da rotação do treinador David Blatt, registra a menor média de minutos de sua carreira nesta temporada (8.8) e sequer entrou em quadra nos últimos cinco jogos por opção do técnico. Recém-recuperado de um rompimento do tendão de Aquiles, ele crê estar preparado para ser útil a vários times da liga. Mas só quer ajudar o Cavs.
“Se eu for para alguma outra franquia e conquistar um título, não vai ser a mesma coisa. Quero vencer aqui, quero ser campeão em Cleveland. Se alguém da direção vier me perguntar, direi que desejo permanecer. É aqui que quero ficar. Amo essa cidade”, cravou Varejão, que estendeu seu contrato com a equipe até 2018 na offseason retrasada, em entrevista ao portal cleveland.com.
O brasileiro está “atrás” de Tristan Thompson, Timofey Mozgov e Kevin Love na rotação do Cavaliers atualmente. Além disso, Blatt recorre constantemente a formações baixas, com LeBron James ou Richard Jefferson como ala-pivô, o que limita ainda mais o espaço possível para Varejão. A condição poderia suscitar reclamações de muitos veteranos, mas, para o atleta de 33 anos, seria egoísmo abalar um ambiente vencedor desta forma.
“Eu não reclamo porque Cleveland tem sido leal a mim e eu sou leal ao Cavaliers. Tive a chance de ir embora quando o time estava mal, reconstruindo o elenco e perdendo. Foi duro, mas disse que não sairia. Sei que temos uma chance agora. Gostaria de estar jogando, mas há um ótimo grupo vencendo jogos em quadra. Tenho apenas que manter o profissionalismo e esperar minha oportunidade”, afirmou o pivô, não aproveitado em 12 partidas da campanha.
Por experiência própria, Varejão tem consciência que lesões acontecem na NBA e sua volta à rotação pode acontecer a qualquer momento. A ordem, então, é não desanimar. “Claro que não é uma situação fácil. É uma temporada diferente para mim e não estou recebendo muito tempo de quadra, mas sei que a campanha é longa. Nós ainda temos os playoffs e tudo pode acontecer. Eu só tenho que seguir pronto para contribuir quando o técnico chamar meu nome”, finalizou.
Varejão é o atleta há mais tempo no elenco do Cavaliers e, desde que foi escolhido no draft de 2004, possui 584 jogos disputados com a franquia. Os longos cabelos cacheados, estilo aguerrido em quadra e carreira de mais de uma década na equipe tornou-o um ídolo para a torcida de Cleveland. O brasileiro acumula médias de 7.6 pontos (51.4% de aproveitamento nos arremessos de quadra) e 7.7 rebotes em 25.1 minutos de ação por partida em 12 temporadas na NBA.
