Calouro do ano, cinco vezes all-star, quatro seleções para um dos quintetos ideais da liga e um dos maiores jogadores da história de uma franquia da NBA. Damian Lillard tem a carreira que muitos atletas sonham, pedem a Deus, mas nunca vão ter – e tem consciência disso. Mas o astro do Portland Trail Blazers ainda sente um vazio latente em sua carreira. É um desejo que virou obsessão ao passo que, em Orlando, ele acredita nunca ter ficado tão perto de alcançá-lo.
“Eu quero ser campeão, vencer tudo. Simples assim. Acabei de completar 30 anos, mas sou e ainda me sinto jovem. Já fiz quase tudo, dentro e fora de quadra. Estou na melhor temporada da minha carreira, estatisticamente. Nunca fui eleito MVP da liga e ganhar o prêmio seria bom, mas venho pensando em coisas que não tenho e realmente quero levar comigo quando tudo acabar. O que não experimentei ainda? Sem dúvidas, é ser campeão”, cravou o craque, em entrevista ao site The Athletic.
A jornada para que o Blazers levante o troféu Larry O’Brien em Orlando, porém, é árdua: a equipe precisará seguir entre os nove primeiros colocados do Oeste e a, no máximo, 4.0 jogos da oitava posição para disputar um play-in por essa última vaga nos playoffs. Isso para, se passar, começar a pós-temporada com a ingrata tarefa de enfrentar Los Angeles Lakers na primeira rodada do mata-mata.
Lillard sabe que o caminho não será fácil, mas, ao mesmo tempo, ele acredita que nunca pareceu tão possível também. “Vencer tudo é o que quero e meu único foco, pois sei que qualquer coisa pode acontecer agora. São quatro meses sem partidas. Precisamos chegar aos playoffs e, então, tudo pode acontecer. Eu tenho uma visão para onde quero levar essa equipe e vou fazer acontecer”, sentenciou o astro.
