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Gregg Popovich teve uma noite para esquecer nesta terça-feira. O treinador acompanhou (com visível desgosto) o San Antonio Spurs apresentar uma das atuações mais indiferentes do ano e ser surpreendido pelo New York Knicks, dono da pior campanha da temporada, por 104 a 100. Depois da partida, como de costume, o veterano fez uma análise consciente do jogo e detonou a postura de seus comandados em quadra.
“Nós não respeitamos o jogo e nosso adversário. Foi uma atuação patética e espero que cada atleta esteja envergonhado – não porque era esperado que vencêssemos a partida, mas pela forma como atuamos”, disparou o técnico, sem poupar nenhum jogador. O Spurs chegou a estar vencendo por 13 pontos no terceiro quarto, mas permitiu a reação dos donos da casa e acabou superado na prorrogação.
O Knicks conquistou apenas sua 14ª vitória em 67 jogos nesta temporada, mas foi um triunfo – de certa forma – único: segundo a ESPN Stats & Information, esta foi a primeira vez na história da NBA que um time com menos de 20% de aproveitamento na campanha consegue derrotar o atual campeão da liga. Para Popovich, o resultado inusitado refletiu o desempenho das equipes em quadra e não poderia ter sido mais justo.
“O Knicks jogou muito bem. Eu tiro o meu chapéu para Derek [Fisher, técnico] pela forma como conduziu seu trabalho em um ano muito difícil. A comissão técnica inteira merece muito crédito. Eles movimentaram a bola melhor do que nós, foram mais competitivos e respeitaram o jogo. Acabaram devidamente recompensados”, elogiou o treinador, cinco vezes campeão da NBA com a franquia texana.
Como o técnico adversário, Fisher também julgou que sua equipe mereceu o triunfo e acredita que isso legitima o trabalho que realiza a frente do time. “Eu acho que o resultado simboliza que estamos crescendo, caminhando em uma direção positiva. Não sei se teríamos sido capazes de vencer uma partida assim algumas semanas ou meses atrás”, disse o ex-armador, ignorando a possível “falta de esforço” do oponente.
