Playoffs 2021 – Phoenix Suns x Denver Nuggets

Confira a previsão que o Jumper Brasil preparou sobre Phoenix Suns e Denver Nuggets, que iniciam o confronto de segunda rodada dos playoffs da conferência Oeste nesta segunda-feira (7). 

Phoenix Suns (2º) x (3º) Denver Nuggets

Confrontos na temporada  

Suns 1 x 2 Nuggets

01/01 – Phoenix Suns 106 x 103 Denver Nuggets
22/01 – Denver Nuggets 130 x 126 Phoenix Suns
23/01 – Denver Nuggets 120 x 112 Phoenix Suns

Datas do confronto 

07/06 – Denver Nuggets x Phoenix Suns – 23h 
09/06 – Denver Nuggets x Phoenix Suns – 22h30 
11/06 – Phoenix Suns x Denver Nuggets – 23h
13/06 – Phoenix Suns x Denver Nuggets – 21h
15/06 – Denver Nuggets x Phoenix Suns – A definir* 
17/06 – Phoenix Suns x Denver Nuggets
20/06 – Denver Nuggets x Phoenix Suns – A definir* 

*Se necessário
Horários de Brasília 

Phoenix Suns (51-21)

O Suns chega à semifinal da conferência Oeste com a moral elevada depois de eliminar o atual campeão da NBA, Los Angeles Lakers. Em sua primeira série de playoffs na carreira, os jovens Devin Booker e Deandre Ayton não decepcionaram. Eles tiveram um desempenho além do esperado e foram decisivos para o sucesso do Suns. Com Chris Paul limitado por conta de uma lesão no ombro, os coadjuvantes do time de Phoenix também foram importantes para que o time superasse o Lakers. Cameron Payne se tornou um reserva confiável, Mikal Bridges e Jae Crowder foram fundamentais na defesa. O Suns mostrou porque fez a segunda melhor campanha da temporada regular. Agora, contra o Nuggets, a equipe do Arizona vai precisar, mais do que nunca, que todas as principais peças rendam para alcançar a final do Oeste depois de 11 anos.

Denver Nuggets (47-25)

O Nuggets fez uma grande série contra o Portland Trail Blazers. Liderado pelo provável MVP da temporada, Nikola Jokic, a equipe de Denver superou a ausência de jogadores importantes como Jamal Murray e Will Barton. Jokic está em verdadeiro estado de graça, jogando no seu auge. O jovem Michael Porter foi importante e mostrou, mais uma vez, que é uma grande arma ofensiva.  O técnico Michael Malone também merece elogios pelos ajustes feitos durante a série. Contra uma equipe com um ataque poderoso como o Blazers, o Nuggets teve a valiosa contribuição da dupla Aaron Gordon e Facundo Campazzo na parte defensiva. No embate com o Suns, o time de Denver deverá ter mais dificuldades porque, agora, vai enfrentar um adversário mais confiável, com uma defesa de elite.

Análise do confronto 

Suns e Nuggets chegaram à semifinal de conferência sem serem os favoritos nas suas respectivas séries de primeira rodada. O time de Phoenix conseguiu eliminar o Lakers, atual campeão da NBA, em uma série que ficou marcada pelas lesões dos astros Chris Paul e Anthony Davis. Já o Nuggets, mesmo desfalcado de dois titulares (Jamal Murray e Will Barton), passou pelo Blazers (que estava com força máxima).

Na temporada regular, o time de Denver levou a melhor em dois dos três jogos disputados. O curioso é que, quem jogou fora de casa, venceu. Mas isso não importa agora. Naquela época (janeiro), o Nuggets tinha Murray à disposição, Aaron Gordon ainda estava no Orlando Magic, e o Suns era um time que estava se adaptando ao ritmo de Paul.

Suns e Nuggets têm dois dos melhores playmakers da liga (Paul e Jokic) e estão entre os melhores times em termos de movimentação de bola e criação de jogadas. Outra semelhança é que o ritmo de jogo de ambos é mais cadenciado (os dois times estão no Top 7 de menor pace em 2020/21). Ofensivamente, eles estão no Top 7 da NBA. A diferença fundamental entre os times está na defesa, onde o Suns foi um dos destaques da temporada: sexta melhor eficiência defensiva na fase regular e terceira na primeira rodada dos playoffs.

Para a semifinal, o time do Arizona chega como favorito. Além da ausência de Murray, o segundo melhor jogador de Denver, um fator que pode fazer a diferença está no garrafão. O provável MVP da temporada, Jokic, não teve vida fácil quando foi marcado por Ayton em 2020/21. O próprio Jokic reconheceu que o pivô do Suns foi quem mais lhe deu trabalho na temporada. O pivô sérvio, quando defendido por Ayton, teve um aproveitamento de apenas 38% (13-34 nos arremessos de quadra), cometeu três turnovers, levou dois tocos e não foi para a linha do lance livre uma vez sequer. Já quando Ayton não estava em quadra, Jokic acertou 67% dos arremessos (18 em 27) e bateu 15 lances livres. Por isso, se Ayton ficar pendurado em faltas (como aconteceu com Nurkic na série contra o Blazers), o sérvio vai deitar e rolar com Dario Saric/Frank Kaminsky pela frente. Ayton foi aprovado com louvor no primeiro teste em playoffs de sua carreira. Na série contra o Lakers, o pivô do Suns teve um aproveitamento incrível de quase 80% nos arremessos de quadra, com 43 cestas em 54 tentativas, e também foi muito bem na proteção do aro. Contra Jokic, ele terá uma prova de fogo. Atenção para a briga nos rebotes ofensivos: o Nuggets é o quarto melhor e o Suns o segundo pior nesse quesito (na pós-temporada).

Booker foi o destaque da série contra o Lakers e deverá ter uma atenção redobrada contra o Nuggets. O técnico Michael Malone deverá designar Gordon para marcar o astro do Suns. No confronto com o Blazers, Gordon foi muito eficiente defendendo Damian Lillard. Essa é a vantagem de ter no elenco um defensor versátil e com agilidade suficiente para marcar jogadores do perímetro. Contra Gordon, a expectativa é que Booker se movimente bastante sem a bola para ficar em melhores condições de finalizar. Sem Gordon no encalço, Booker não deverá ter dificuldades para bater Austin Rivers e Monte Morris, seus prováveis marcadores secundários. Espere ver Booker abusar do post up contra esses dois marcadores.

Além de Jokic, outro jogador do Nuggets que terá atenção especial da defesa do Suns é Porter. O time de Phoenix tem três boas opções para marcar o segundo cestinha do rival: Mikal Bridges, Jae Crowder e Torrey Craig. Contra o Blazers, que não tem uma defesa confiável, Porter teve médias de 18,8 pontos e acertou quase 42% dos arremesso do perímetro.

Sobre os lesionados, fica a expectativa para a situação do ombro direito de Paul e se Barton terá condições de retornar ao time de Denver (não atua desde 23 de abril por conta de uma lesão no músculo posterior da coxa direita). Caso o astro do Suns ainda esteja sofrendo com a lesão, espere ver o Nuggets deixando-o livre para arremessar, sobretudo de longa distância (arremesso que ele evitou ao máximo na série contra o Lakers).

No fim das contas, o Suns tem um time mais consistente, Booker em estado de graça e uma defesa mais sólida. Sem Murray, o Nuggets fica muito dependente de Jokic, que não terá vida fácil contra Ayton. Caso Paul não fique muito limitado pela lesão no ombro, prevejo que a série termine em seis jogos.

Palpites Jumper 

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