O ídolo Pau Gasol está fechando o retorno ao basquete espanhol para encerrar sua carreira em clubes. Segundo Nikos Varlas, do site Eurohoops, o ala-pivô de 40 anos deverá assinar contrato para jogar pelo Barcelona até o fim da próxima temporada. O plano do craque é despedir-se das quadras definitivamente atuando pela seleção da Espanha nos Jogos Olímpicos de Tóquio, no ano que vem.
A chegada do veterano astro foi avalizada pelo novo técnico dos catalães, Sarunas Jasikevicius, e pode incluir cláusulas para que siga no clube após a aposentadoria. De acordo com Francisco Delgado, da rádio espanhola Cadena SER, o vínculo prevê a possibilidade do bicampeão da NBA atuando pelo Los Angeles Lakers tornar-se um embaixador global da equipe a partir do segundo semestre de 2021.
O presidente do Barcelona, Josep Maria Bartomeu, já manifestou ter interesse em repatriar Gasol, mas evitava criar expectativas porque o atleta dava prioridade a ficar nos EUA. “Eu adoraria ter Pau jogando conosco. Nunca descartarei nenhuma oportunidade, mas o basquete europeu ainda não tem alguns dos mecanismos e recursos da NBA”, ponderou o dirigente, em entrevista recente.
Maior jogador da história do basquete espanhol, Gasol nasceu na cidade e iniciou a carreira no Barcelona. Ele jogou três anos no tradicional time antes de rumar para os EUA, conquistando dois títulos nacionais e uma Copa do Rei. Sua trajetória com a seleção também é extremamente vitoriosa: ganhou três títulos europeus, uma Copa do Mundo FIBA e duas medalhas de prata olímpicas.
